자본주의 현실사 II

목차

프롤로그
1.자본주의와 무역
2.은행가 메디치
3.독점 자본주의의 부상
4.노예와 방직기
5.노예와 산업자본주의
6.면방직 자본주의
7.자본가와 노동자의 구조적 갈등
8.후기 자본주의
9.전염병과 자본주의
에필로그
참고문헌




6.면방직 자본주의
  
산업혁명 역사는 제임스 와트와 같은 발명가, 특히 증기기관을 발명하여 세상을 바꾼 인물에 초점을 맞추는 경향이 있다. 물론 뛰어난 인재와 획기적인 발명품이 발전을 가능하게 한 것은 사실이다. 하지만 산업화의 진정한 원동력은 교과서에 기록되지 않은 수많은 노동자들의 이야기였다. 최초의 산업화 국가였던 영국에서 노동 환경은 참혹했다. 영국 위건의 면직 공장에서 어린 시절을 보낸 엘렌 후튼은 우리에게 이야기를 전해준 몇 안 되는 노동자 중 한 명이다. 그녀는 1833년 맨체스터 위원회의 아동 공장 노동 실태 조사에서 증언했다. 그녀는 7살 때부터 일을 시작했다. 하루 일과는 오전 5시 30분에 시작하여 오후 8시에 끝났고, 실수를 하거나 지각하면 매를 맞거나 공개적으로 망신을 당했다. 생산적인 한 주에는 2실링 7펜스 반을 벌었는데, 이는 2005년 기준으로 약 9.8달러에 해당한다. 그녀의 이야기는 당시 일반적인 노동 환경을 상징적으로 보여준다. 수백만 명의 노동자들이 매일 공장으로 향했고, 농부들처럼 태양이나 계절의 리듬이 아닌, 기계의 멈추지 않는 박자에 맞춰 새로운 노동 리듬 속에서 일했다. 왜 이 노동자들은 그토록 가혹한 환경 속에서 기꺼이 일했을까? 대부분 다른 선택의 여지가 없었기 때문이다. 가정에서 만든 면직물은 공장에서 대량 생산하는 값싼 직물과 경쟁할 수 없었다. 공장 생산으로 인해 가정에서 직조하던 사람들은 일자리를 잃고 공장으로 갈 수밖에 없었다. 가정에서 직조하던 사람들은 대부분 여성이었기 때문에 공장에서도 여성의 비율이 높았다. 예를 들어, 1820년대 중반 영국 뉴햄프셔에 있는 도버 방직 공장의 노동자 중 89%가 여성이었다. 하지만 공장들은 고아원 아이들이나 생계가 절실한 가난한 가정의 아이들처럼 취약 계층도 고용했다. 산업화는 면화 생산에 큰 호재였고, 19세기 중반에는 수백만 명의 사람들이 새로 건설된 면직물 공장에서 일하게 되었다. 하지만 면화 산업의 발전은 이것만이 아니었다. 상인들은 사업 방식 자체를 혁신하고 있었다. 19세기 초, 면화 산업이 점점 더 세계화됨에 따라, 새롭게 등장한 중개인 계층의 역할은 더욱 중요해졌다. 상인들은 인도 구자라트의 농부부터 영국 올덤의 방적공, 맨체스터의 공장, 이스탄불의 시장에 이르기까지 전 세계의 재배자, 노예, 제조업자, 투자자들의 활동을 조율했다. 이러한 연결을 통해 상인들은 오늘날 우리가 살고 있는 세계화된 현대 자본주의 사회의 토대를 마련했다. 동시에 제조업자들은 딜러보다는 브로커로부터 면화를 점점 더 많이 구매하게 되었다. 딜러와 브로커의 차이점은 브로커는 딜러와 달리 면화를 직접 소유하지 않고, 제조업자와 면화 수입업자 간의 거래를 중개한다는 점이었다. 이러한 발전으로 인해 업계에서 사업 성공을 위해서는 네트워킹이 필수적이 되었다. 험난한 면화 거래 세계에서는 중개인과 상인을 신뢰할 수 있어야 했다. 위험 부담이 큰 사업이었으며, 단 하나의 미납 주문이나 잘못된 거래만으로도 파산할 수 있었다. 이 고위험 사업에서 가장 성공한 사람들은 가족, 종교, 지리적 요인 등을 기반으로 신뢰할 수 있는 네트워크를 구축한 사람들이었다. 유명한 로스차일드 가문의 나단 메이어 로스차일드를 예로 들어봅시다. 그는 1799년 면화 사업에 뛰어들기 위해 맨체스터로 갔다. 그가 판매한 면화의 대부분은 고향인 프랑크푸르트 출신의 유대인들이 구매했다. 로스차일드는 이들이 자신에게서 면화를 구매할 것이라는 것을 알고 있었기에 맨체스터에 도착했을 때 대량으로 구매할 수 있었다. 거래 상대방은 그를 신뢰했기에 맨체스터에 있는 공장에 투자할 수 있도록 신용까지 제공해 주었다. 그는 순식간에 초기 투자금을 세 배로 불렸고, 이를 계기로 투자가로서의 경력을 시작했다. 면화 산업이 본격적으로 성장하던 시기와 거의 동시에, 미국의 두 자본가 집단 사이에 치열한 갈등이 벌어지고 있었다. 새로운 계층의 미국 산업 자본가, 정확히는 상인들은 임금 노동자를 고용하고 전 세계의 면화 재배지로 사업을 확장하려 했다. 그러나 남부의 기존 농장주 엘리트들은 노예 제도를 쉽게 포기할 생각이 없었다. 그들은 노예 제도를 유지하고 더 나아가 서부로 확장하기를 원했다. 양측은 정부에 영향력을 행사하기 위해 치열한 경쟁을 벌였고, 결국 고조된 국내 긴장은 세계 면화 산업의 근간을 뒤흔드는 남북 전쟁으로 이어졌다. 이것이 바로 1861년 4월 섬터 요새에서 첫 총성이 울린 미국 남북 전쟁이다. 남부가 항복하기 전까지 미국의 면화 수출 산업은 완전히 파괴되었다. 1862년에는 영국의 미국 면화 수입량이 전년 대비 무려 96%나 감소했다. 이러한 혼란 속에서 유럽 제조업체들은 영국 식민지 관리들이 최근 새로운 기반 시설을 건설한 인도와 같은 곳에서 새로운 공급원을 확보하기 위해 경쟁적으로 나섰다. 실제로 남북 전쟁 첫해에 영국은 인도의 기반 시설, 특히 철도 건설에 거의 두 배로 투자했다. 영국은 또한 인도산 면화 제품에 대한 수입 관세를 10%에서 5%로 인하하여 인도 시장을 활성화시켰다. 그 결과 인도는 원면 수출을 크게 늘렸고, 1862년에는 영국 면화의 75%, 프랑스 면화의 70%가 인도산이었다. 그러나 남북 전쟁이 아무리 참혹했더라도 미국 면화 산업의 종말은 아니었다. 1865년 전쟁이 끝났다. 미국의 노예 제도 폐지는 남부 면화 산업의 주요 생산 시설을 노동력에서 빼앗아 갔지만, 면화 재배 농가들은 곧 새로운 노동력을 찾았다.


7.자본가와 노동자의 구조적 갈등
 
노예 제도가 폐지되면서 미국의 면화 농장 노동력은 급격히 감소했다. 하지만 면화 수요는 그 어느 때보다 빠르게 증가했다. 실제로 1860년에서 1890년 사이 전 세계 면화 소비량은 두 배로 늘었다. 이 수요를 충족하기 위해 누가 들판에서 일할 것인가? 머지않아 새로운 노동 관계가 노예 제도를 대체하게 된다. 어떤 일이 일어났는지 살펴봅시다. 노예의 속박에서 해방된 많은 사람들은 자급자족하고 독립적으로 살기 위해 농작물을 재배할 수 있는 토지를 요구했다. 그러나 미국 남부의 대부분 토지는 대농장주들의 소유였다. 남북 전쟁 중에 몰수되었던 토지조차도 1865년까지 이전 소유주에게 반환되었다. 그래서 소작제라는 새로운 제도가 탄생했다. 이는 일종의 타협이었다. 해방된 사람들은 이전 대농장주들이 소유한 토지에서 일하고, 그 대가로 수확물의 일부를 받는 것이었다. 한편, 세계 다른 지역에서는 재산권이 도입되면서 농업의 성격이 변화하고 있었다. 그러한 지역 중 하나가 바로 인도였다. 전통적으로 인도의 농지는 공동 소유였으며, 땅에서 일하는 사람들은 공동 수확물의 일부를 받을 권리가 있었다. 그러나 19세기 후반 영국이 재산권을 강제하기 시작하면서 모든 것이 바뀌었다. 갑자기 모든 농부는 개인적으로 더 작은 경작지를 소유하게 되었고, 자신이 경작한 모든 작물을 가질 수 있게 되었다. 문제는 개인들이 필요한 종자와 농기구를 살 돈이 충분하지 않았다는 것이다. 그 결과, 그들은 소우카르, 즉 고리대금업자에게서 돈을 빌릴 수밖에 없었고, 사실상 새로 얻은 땅을 담보로 잡혔다. 이 대출에 대해 그들은 최대 30%에 달하는 터무니없는 이자를 지불해야 했고, 빚을 갚기 위해 점점 더 많은 면화를 재배할 수밖에 없었다. 당연히 이러한 새로운 시스템은 면화를 사들이는 제조업자들에게 큰 이익을 가져다주었다. 1894년에는 미국 구매자가 면화를 7센트에 구입할 수 있었는데, 이는 남북전쟁 이전의 11센트보다도 낮은 가격이었다. 20세기 초, 러시아와 일본을 비롯한 신흥 강대국들이 면화 산업에 뛰어들기 시작했다. 두 나라는 모두 식민지에서 면화를 재배했고, 특히 일본의 경우 20세기 초 면화 수요가 급증했다. 예를 들어, 1893년 일본은 원면 1억 2,500만 파운드를 수입했지만, 1902년에는 그 양이 4억 4,600만 파운드로 증가했으며, 대부분 인도와 미국에서 수입했다. 이러한 추세는 계속되어 1920년에는 일본이 연간 10억 파운드 이상의 면화를 수입하게 되었다. 그러나 일본은 다른 나라에 대한 수입 의존을 경계했다. 그들은 자국의 영토에서 면화를 생산하여 "원자재 독립"을 확보하고자 했다. 이를 위해 일본은 식민지에서 면화를 재배하기 시작했다. 한국이 바로 그러한 식민지 중 하나였다. 1916년에서 1920년 사이 한국에서는 1억 6,500만 파운드의 원면이 생산되었는데, 이는 1904년에서 1908년 사이의 3,000만 파운드에 비해 크게 증가한 수치이다. 동시에 러시아는 투르케스탄과 같은 중앙아시아 식민지를 착취했고, 미국은 아메리카 원주민으로부터 새로운 땅을 빼앗아 면화를 생산했다. 이러한 식민지 면화 재배 확대로 인해 1860년에서 1920년 사이 아프리카, 아시아, 아메리카 대륙에서 최소 5,500만 에이커의 땅이 면화밭으로 탈바꿈했다. 그러나 이러한 확장을 위해서는 식민지 열강들이 먼저 해당 지역의 기존 산업을 약화시켜야 했다. 탈산업화라고 알려진 이 과정은 식민지에 관세와 세금을 부과하여 면직물 생산을 효과적으로 억제하는 것을 포함했다. 그런 다음 식민지 지배자들은 국내 직조공보다는 세계적인 면화 재배 농가를 위한 거대한 철도와 같은 기반 시설을 건설했다. 인도에서만 1830년에서 1860년 사이에 전통적인 면방직이나 방적업에 종사하던 200만에서 600만 명의 사람들이 일자리를 잃었다. 그 결과는 참담했다. 지역 주민들은 곧 세계 면화 가격에 의존하게 되었고, 세계 시장 변동에 속수무책으로 당할 수밖에 없었다. 예를 들어, 1890년대에는 세계 면화 가격이 폭락하는 반면 인도의 식량 가격은 꾸준히 상승하여 1,900만 명이 기근으로 사망했다. 20세기는 급격한 변화의 시대였고, 면직물 산업도 예외는 아니었다. 이는 주로 이 시기에 신흥 산업국들에게 유리한 환경이 조성되었기 때문이다. 영국과 독일 같은 기존 산업국들은 강력한 노동조합을 통해 노동자들의 권리와 임금을 향상시켰다. 예를 들어, 독일에서는 방적공들의 임금이 1865년보다 1913년에 53%나 증가했다. 반면, 중국과 인도처럼 산업화 초기 단계에 있던 국가들에서는 임금이 터무니없이 낮았다. 당연히 이러한 상황을 악용하려는 새로운 자본가 계층이 등장했고, 정부의 지원을 받아 더욱 부를 축적했다. 예를 들어, 1910년 중국의 방적공은 미국 방적공 임금의 6.1%밖에 받지 못했다. 이러한 임금 격차를 유지하기 위해 정부는 방적 공장주들을 보호하고 지원했다. 1920년대 상하이에서 방적 공장주들이 조직적으로 수천 명의 좌파 노동 지도자들을 암살했을 때 정부가 방관했던 사례를 떠올려 보세요. 이러한 산업화 국가들이 곧 면직물 산업을 장악하게 된 것은 놀라운 일이 아니다. 중국은 기계화된 면직물 생산을 뒤늦게 도입했지만, 제1차 세계 대전 무렵에는 생산량이 급증했다. 중국에는 절호의 기회였다. 제1차 세계 대전으로 서구 제조업체들이 시장에서 밀려나면서 중국 산업은 경쟁에서 사실상 독점 상태가 되었다. 그 결과, 1913년에서 1931년 사이에 중국의 방적기 수는 297%나 증가하여 세계에서 가장 빠른 성장률을 기록했다. 동시에 한때 세계 최대 면직물 생산국이었던 영국은 정반대의 추세를 경험했다. 1919년에서 1939년 사이에 영국 면직기의 43%가 가동을 중단했는데, 이는 주로 임금 상승 때문이었다. 이러한 역사적 배경은 오늘날까지도 여전히 남아 있다. 중국은 여전히 ​​세계 최대 면직물 생산국으로 전 세계 생산량의 29%를 차지하고 있다. 인도가 21%로 2위, 미국은 14%로 여전히 주요 생산국이다. 하지만 면직물 산업은, 여러분도 이제 아시다시피, 그 무엇도 고정되어 있지 않다. 향후 수십 년 동안 세계 판도가 어떻게 바뀔지는 아무도 예측할 수 없다.


8.후기 자본주의

1918년에서 1975년 사이는 자본주의가 최악의 위기에 직면한 후, 전 세계를 재편할 방식으로 스스로를 재창조한 시기였다. 이러한 변혁은 끔찍한 폭력과 전례 없는 해방을 수반했으며, 이 두 가지가 종종 동시에 일어났다.제1차 세계 대전 이후, 자본주의는 다시 한번 붕괴 직전에 놓인 것처럼 보였다. 세계의 노동자들이 반란을 일으키고 있었다. 1919년, 세네갈 철도 노동자들이 파업에 들어갔다. 프랑스 당국이 철도를 군사 지휘하에 두어 그들을 억압하려 했을 때, 그들은 결정적인 사실을 발견했다. 프랑스 직원들은 열차를 조립할 수는 있었지만, 실제로 열차를 운행할 수 있는 사람은 아프리카 엔지니어뿐이라는 것이었다. 파업은 성공했고 임금은 세 배로 올랐다. 산업 자본주의는 자신들의 힘을 이해하는 수많은 노동자들을 만들어냈다. 그러다 대공황이 닥쳤다. 1929년과 1932년 사이에 전 세계 생산량은 3분의 1 이상 감소했다. 각국 정부는 필사적으로 해결책을 모색했고, 그 결과 매우 다양한 자본주의 체제를 만들어냈다. 스웨덴에서 사회민주주의자들은 광범위한 복지 국가를 건설했다. 미국에서 루즈벨트의 뉴딜 정책은 정부 개입을 극적으로 확대했다. 하지만 독일과 이탈리아에서는 자본주의자들이 열렬히 파시즘을 받아들였다. 수십 년 동안 철광석 공급 확보에 집착했던 독일의 철강 재벌 헤르만 뢰흘링을 생각해 보세요. 히틀러가 영토 확장을 약속했을 때, 뢰흘링은 그 정권의 가장 열렬한 지지자 중 한 명이 되었다. 제2차 세계 대전 동안 그는 28개의 강제 노동 수용소를 감독하게 되었는데, 그곳에서 거의 300명의 노동자가 목숨을 잃었다. 그의 이야기는 자본주의의 자원과 시장에 대한 욕구가 가장 권위적인 정권과도 양립할 수 있게 만들었다는 것을 보여준다. 하지만 가장 큰 변화는 식민주의가 급속도로 붕괴된 1945년 이후에 일어났다. 30년 안에 80개가 넘는 새로운 국가가 탄생했다. 곳곳에서 지역 기업가와 민족주의 운동가들이 힘을 합쳐 새로운 것을 만들어냈다. 인도에서 고드레즈 가문은 수십 년 동안 사업과 반식민주의 운동을 병행해 왔다. 1947년 독립이 이루어졌을 때, 그들은 인도 최초의 국산 타자기를 만들어냈는데, 이는 1,800개의 개별 부품이 필요한 복잡한 장치였으며, 네루 총리는 이를 "독립적이고 산업화된 인도의 상징"이라고 불렀다. "놀라운 점은 인도의 자본가들이 직접 대규모 국가 개입과 경제 계획을 요구하는 계획을 세웠다는 것입니다." 그들은 세계적인 경쟁력을 갖추려면 자유 시장 원칙을 포기해야 하더라도 강력한 국가 권력이 필요하다는 것을 이해했다. 일부 탈식민주의 실험은 처참하게 실패했지만, 한국과 대만처럼 국가 주도 개발을 통해 놀라운 성장을 이룬 사례도 있다. 이로써 자본주의의 가장 심오한 특징, 즉 놀라운 유연성이 드러났다. 민주주의, 파시즘, 탈식민주의 민족주의 체제 모두에서 생존하고 번성할 수 있을 것이다. 제2차 세계 대전 이후, 자본주의는 최적의 상태를 찾은 듯 보였다. 스웨덴과 같은 곳의 노동자들은 임금 인상, 넉넉한 휴가, 그리고 포괄적인 복지 제도를 누렸다. 전쟁 후 "황금기"는 전례 없는 번영을 가져다주었지만, 그 기반은 매우 취약했다. 1973년 유가가 네 배로 폭등했을 때, 전체 시스템이 균열되기 시작했고, 값싼 에너지에 얼마나 의존하고 있었는지가 여실히 드러났다. 그 다음에는 또 다른 혁신이 이어졌다. 칠레는 이러한 변화의 실험실이 되었다. 1973년 쿠데타 이후, 군사 정권은 시카고 대학교에서 훈련받은 경제학자들과 협력하여 급진적인 실험을 실행에 옮겼다. 그것은 국영 기업 민영화, 복지 지출 대폭 삭감, 노동조합 탄압, 그리고 시장 원리의 작동 개시였다. 결과는 참혹했다. 실질 임금은 1년 만에 절반으로 줄었고, 실업률은 20%에 달했다. 심지어 미국 외교관들조차 이러한 정책들이 권위주의적 통치를 필요로 한다는 점을 사적으로 인정했으며, 그들은 기꺼이 그러한 "대체"를 감수할 의향이 있었다. 하지만 칠레는 단지 예고편에 불과했다. 이후 30년 동안 이 신자유주의 혁명은 전 세계로 확산되어 자본주의의 지리적 분포와 성격을 근본적으로 바꿔놓았다. 가장 극적인 변화는 개발도상국에서 제조업이 폭발적으로 성장한 것이다. 중국의 어촌 마을 선전을 예로 들어봅시다. 이 도시는 1979년 인구 30만 명에서 2008년에는 거의 1천만 명으로 급증했는데, 이는 전례 없는 도시 확장 속도이다. 2008년에는 중국 혼자서 1973년 전 세계가 생산한 것보다 더 많은 공산품을 생산했다. 이러한 변화는 기존 산업 중심지를 황폐화시켰다. 한때 미국 번영의 상징이었던 디트로이트는 제조업 일자리의 절반을 잃고 5백만에서 70만까지 인구가 급감하는 것을 목격했다. 그 여파로 공장들이 문을 닫았다. 동네가 텅 비었다. 흑인 남성의 수감률은 대학 진학률을 넘어섰다. 한편, 불평등은 도처에서 급증했다. 2008년까지 미국의 최상위 1% 부유층은 전체 소득의 18%를 차지했는데, 이는 1973년의 점유율보다 두 배 이상 높은 수치였다. 노조는 붕괴되었다. 복지 예산이 대폭 삭감되었다. 금융 자본이 급증하면서 은행들은 주택담보증권과 같은 점점 더 이색적인 금융 상품에 투기적인 행보를 보였다. 이 허술한 구조는 2008년에 무너졌다. 미국의 주택 가격이 하락했을 때, 900만 명이 집을 잃었고 800만 명이 일자리를 잃었다. 그 위기는 마치 들불처럼 전 세계로 퍼져나갔다. 정부들이 은행 구제금융에 1조 달러 이상을 지출한 것은 국가가 항상 자본주의의 필수적인 파트너이자 보호자 역할을 해왔다는 것을 확인시켜 준다. 오늘날 신자유주의는 사방에서 도전에 직면하고 있지만, 자본주의 자체는 언제나 그랬듯이 끊임없이 형태를 바꾸고 있다. 변하지 않는 유일한 것은 새로운 영역으로 끊임없이 확장하고 인간 삶의 더 많은 부분을 식민지화하려는 그들의 끊임없는 욕구이다.


9.전염병과 자본주의

코로나19 팬데믹 동안 자본가들의 행태와 부의 집중 현상은 많은 논란을 불러일으켰다. 팬데믹 기간 동안 전 세계적으로 극심한 경제적 불평등이 심화되었다. 많은 노동자들이 일자리를 잃거나 소득이 감소한 반면, 일부 억만장자들과 대기업들은 오히려 엄청난 부를 축적했다. 기술 기업과 온라인 플랫폼들이 특히 큰 수혜를 입었다. 재택근무, 온라인 쇼핑, 화상회의 수요 급증으로 아마존, 줌, 넷플릭스 같은 기업들의 가치가 폭등했고, 이들 기업의 대주주들은 천문학적 부를 얻었다. 제약 및 의료 산업도 백신과 치료제 개발로 막대한 이익을 올렸다. 이 과정에서 공적 자금 지원을 받고도 특허권을 독점하며 높은 가격을 책정한 것에 대한 비판이 있었다. 이러한 현상의 배경에는 몇 가지 구조적 문제가 있다. 소수의 거대 기업들이 시장을 장악하고 있어 위기 상황에서도 독점적 지위를 활용할 수 있었다. 또한, 많은 국가에서 노동조합이 약화되고 비정규직이 증가하면서, 노동자들의 협상력이 낮아져 있었다. 아울러, 다국적 기업들의 조세 회피로 공공 재정이 약화되어, 위기 대응 능력이 제한되었다. 게다가, 금융 및 노동 시장의 규제가 완화되어 있어, 투기와 착취를 막기 어려웠다. 물론 모든 자본가가 팬데믹을 악용한 것은 아니다. 많은 기업들이 직원 보호에 힘썼고, 사회적 책임을 다하려 노력했다. 또한 자본가들의 투자와 혁신이 없었다면 백신 개발이나 경제 회복이 더 늦어졌을 것이라는 주장도 있다. 하지만 위기 상황에서 드러난 극심한 불평등과 일부의 기회주의적 행태는, 현대 자본주의 시스템에 대한 근본적인 질문을 던지게 만들었다. 이는 공정한 분배, 노동권 보호, 기업의 사회적 책임 등에 대한 논의가 더욱 활발해지는 계기가 되었다. 이와 마찬가지로, 중세시대 흑사병은 1347년 시칠리아 항구에 정박한 중국 상선들을 통해 이탈리아에 상륙했다. 몇 달 만에 흑사병은 이탈리아 반도를 북쪽으로 휩쓸며 무시무시한 속도와 무자비함으로 사람들을 죽였다. 감염자들은 림프절이 붓고 열이 나며 피부가 검게 변하는 증상을 보이다가 며칠 만에 사망했다. 피렌체는 초기 발병으로 인구의 거의 절반을 잃었다. 시신은 무덤 파는 사람들이 매장할 수 있는 속도보다 훨씬 빠르게 거리에 쌓였다. 가족들은 병든 친척을 버리고 사제들은 임종 의식을 거부하면서 도시의 사회 구조는 붕괴되었다. 이 초기 발병으로 유럽 인구의 약 3분의 1이 사망한 것으로 추정된다. 이처럼 엄청난 사망자 수를 보면 흑사병은 단순히 사람을 죽이는 것 이상의 영향을 미쳤다. 기존의 권력 구조를 무너뜨리고 혼란을 틈타 이득을 취할 수 있는 가문들에게 기회를 만들어 주었다. 가문 전체가 단절되거나 도시를 떠나면서 오랫동안 자리 잡은 상인 가문들은 몰락했다. 장인과 제자들이 함께 죽어가면서 길드의 지도력도 분열되었다. 토지 가격은 폭락했고, 노동자들은 자신들의 부족함이 전례 없는 협상력을 부여했다는 사실을 깨닫고 노동 비용은 급등했다. 중세 시대 계층 구조의 확고한 기반은 무너졌다. 메디치 가문은 초기 전염병 발생에서 살아남았고, 다른 사람들이 놓친 것을 간파했다. 재앙은 치밀한 계획으로는 결코 불가능했던 방식으로 부와 영향력을 재분배했다. 그들은 절박한 판매자들로부터 헐값에 부동산을 매입했다. 지위를 유지하기 위해 고군분투하는 가문들에게 신용을 제공했다. 전염병으로 인한 행정 공석은 동맹과 그들의 후손으로 채웠다. 기존 권력자들이 잃어버린 것을 지키기 위해 발버둥 치는 동안, 메디치 가문은 안정과 후원을 갈망하는 생존자들 사이에서 새로운 네트워크를 구축했다. 전염병은 1300년대와 1400년대에 걸쳐 반복적으로 발생했고, 매번 새로운 정치적 격변을 불러일으켰다. 피렌체는 1363년, 1374년, 1383년, 그리고 1400년에 큰 피해를 입었다. 베네치아, 밀라노, 그리고 다른 이탈리아 도시 국가들도 비슷한 양상을 보였다. 이러한 반복되는 위기는 어느 한 가문이 전통적인 방식을 통해 영구적인 권력을 공고히 하는 것을 막았다. 질병이 귀족과 병사들을 가리지 않고 죽음으로 몰아넣는 시대에 군사력은 아무런 의미가 없었다. 유서 깊은 혈통도 귀족 가문 전체가 몇 주 만에 사라지는 현실에서는 아무런 보호막이 되지 못했다. 이러한 불안정한 상황 속에서 메디치 가문처럼 전통보다 적응력이 중요하다는 것을 깨달은 가문들이 유리한 위치를 차지했다. 은행 업무는 인력 변동에도 불구하고 계속될 수 있었고, 금융 네트워크는 봉건적 의무보다 훨씬 더 강력한 회복력을 보여주었다. 돈은 군대가 넘을 수 없는 역병의 경계를 넘나들었다. 매번의 역병 발생은 기존 세력을 약화시키는 동시에 유동 자본을 장악하고 혼란스러운 무역로를 통해 사업 관계를 유지하는 세력을 강화했다. 코시모 시대에 이르러 역병은 이탈리아 생활의 암울한 현실이 되었다. 이제 역병은 사회를 파괴하는 것이 아니라 오히려 사회에 일시적인 변화를 가져오고 정치적 재편의 기회를 만들어내는 역할을 했다. 메디치 가문은 끊임없는 불안정 속에서 번영하는 법을 터득했다. 그들의 부는 경제적 충격에 대한 완충 역할을 했고, 금융 전문 지식은 기존 금융 기관들이 무너질 때 필수적인 서비스를 제공했다. 또한 문화적 후원을 적극적으로 수용한 덕분에 순수한 재정적 권력으로는 결코 얻을 수 없는 정당성을 확보할 수 있었다. 죽음이 모든 세속적 지위의 덧없음을 일깨워주는 세상에서 말이다.


에필로그
  
코시모의 손자 로렌초는 1469년 스무 살의 나이로 권력을 승계했고, 피렌체는 그와 같은 인물을 본 적이 없었다. 할아버지가 신중한 판단으로 통치했다면, 로렌초는 눈부신 자신감으로 통치했다. 그는 호화로운 축제를 열고, 이탈리아 전역에 유포되는 시를 썼으며, 르네상스 시대 최고의 지식인들과 교류했다. 마르실리오 피치노와 피코 델라 미란돌라 같은 철학자들이 그의 식탁에 모여 플라톤 철학에 대한 토론을 벌였고, 예술가들은 그의 후원과 인정을 받기 위해 경쟁했다. 로렌초는 예술이 단순한 장식이 아니라 국가 운영의 핵심이라는 것을 이해했다. 그는 산드로 보티첼리에게 <비너스의 탄생>과 <프리마베라> 같은 걸작을 의뢰했는데, 이 작품들은 고전 신화와 기독교 상징을 결합하여 메디치 가문의 권위를 신의 뜻에 따른, 문화적으로 필연적인 것으로 정당화했다. 그는 또한 어린 미켈란젤로를 후원하여 십 대 시절의 조각가를 자신의 집으로 데려왔고, 서양 미술의 판도를 바꿀 천재성을 알아보았다. 레오나르도 다 빈치는 이 시기에 메디치 가문의 후원을 받았지만, 로렌초는 그의 재능을 제대로 인정하지 못했다. 메디치 가문의 건축적 야망은 예술적 야망과 맞먹었다. 코시모는 필리포 브루넬레스키에게 메디치 궁전 설계를 의뢰했는데, 이 건물은 지나치게 왕실적인 분위기를 풍기지 않으면서도 가문의 위상을 과시하는 건축물이었다. 도나텔로는 가문의 개인 예배당을 위해 청동 조각품을 제작했다. 메디치 가문은 피렌체의 문화적 부흥을 이끌었고, 피렌체는 유럽 전역에서 순례자와 학자들을 끌어들이는 예술적 탁월함의 대명사가 되었다. 그러나 문화적 지배는 적을 낳았다. 교황청 재정에 대한 메디치 가문의 독점에 반감을 품은 경쟁 은행가 파치 가문은 교황 식스투스 4세와 공모하여 로렌초와 그의 동생 줄리아노를 제거하려 했다. 교황은 자신의 조카를 피렌체 정치에 앉히고 싶어 했고, 이를 위해서는 메디치 가문을 제거해야 했다. 1478년 4월 26일, 피렌체 대성당에서 거행된 미사 도중 메디치가는 암살자들의 공격을 받았다. 줄리아노는 19군데의 자상을 입고 사망했다. 목에 베인 상처를 입은 로렌초는 성당의 거대한 청동문 뒤로 몸을 숨겨 필사적으로 탈출했다. 피렌체는 분노에 휩싸였다. 메디치 가문에 충성하는 시민들은 음모자들을 색출하여 궁전 창문에서 교수형에 처했다. 이 음모를 축복했던 피사 대주교는 성직자 복장을 한 채 시뇨리아 궁전에서 교수형을 당했다. 로렌초는 약해지기는커녕 오히려 더욱 강해졌다. 강력한 상인에서 거의 순교한 영웅으로 변모한 것이다. 그는 암살 시도에서 살아남았고, 이는 피렌체의 운명과 메디치 가문의 생존이 불가분의 관계임을 증명했다. 메디치 가문의 영향력은 피렌체를 넘어섰다. 로렌초의 아들 조반니는 1513년 교황 레오 10세가 되어 메디치 가문은 교회의 막대한 부와 영적 권위를 직접 장악하게 되었다. 또 다른 친척인 줄리오는 교황 클레멘트 7세가 되었다. 메디치 가문의 딸들 역시 유럽 전역에서 왕비와 공작부인이 되면서 가문의 권력을 공고히 하는 데 일조했다. 무젤로의 농부들은 아베라르도가 거인을 물리친 신화 속 이야기조차 상상할 수 없을 만큼 높은 곳까지 올라갔다. 그들의 권력과 명성은 귀족 가문의 혈통이 아니라 돈, 예술, 그리고 흔들리지 않는 생존 의지를 통해 확보되었다.





참고문헌

메디치 가문
폴 스트래던

자본주의
스벤 베케르트

면화 제국
스벤 베케르트