노화와 생명 연장의 꿈

목차
프롤로그
1.노화란?
2.노화 완화
3.합리적 식단
4.암 예방
5.충분한 운동
에필로그 
참고문헌



프롤로그  

가까운 미래에 많은 사람들이 더 오래, 더 건강하게 살 가능성이 점점 커지고 있다. 얼마 전까지만 해도 공상과학처럼 들리던 것이 점점 더 현실적으로 다가오고 있다. 하지만 한 번 삼키면 영원히 살 수 있는 마법의 약은 없다. 문제는 좀 더 복잡하다. 장수 연구의 발전은 주로 의학과 기술의 결합에 기반을 두고 있다. 우리 모두는 전반적인 진보가 가속화되고 있다는 것을 알고 있다. 그러나 이러한 발전은 노화 연구 분야에서 완전히 새로운 차원으로 접어들었다. 이는 주로 최근 몇 년 동안 의학과 기술의 발전이 점점 더 긴밀하게 얽히게 되었기 때문이다. 새로운 의학적 발전은 종종 서로 영향을 미치며 발전한다. 최초의 코로나 백신을 놀라울 정도로 빠르게 개발하는 것과 같은 획기적인 발전은 기존 연구의 토대를 바탕으로 이루어졌기 때문에 가능했다. 최근 몇 년 동안 기술도 점점 더 발전해 왔다. 우리는 뇌파나 심박수 등 점점 더 정확한 측정값을 받고 있다. 기술이 발전함에 따라 점점 더 많은 데이터를 훨씬 낮은 비용으로 수집할 수 있게 되었다. 바로 여기서 게임 체인저가 등장한다. 인공지능 덕분에 우리는 이 데이터를 그 어느 때보다 빠르고 정확하게 평가할 수 있으며, 이는 모든 연구 분야에 터보 부스트 역할을 한다. 상상할 수 있듯이 노화를 늦추거나 예방하는 치료법은 매우 수익성이 좋은 사업이 될 것으로 기대된다. 따라서 이 분야에 대한 연구가 특히 집중적으로 진행되는 것은 당연한 일이다. 대학, 병원, 정부 기관, 제약 및 기술 회사는 가장 획기적인 노화 방지 혁신을 개발하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 곧 획기적인 진전이 있을 것이라고 기대할 수 있어서 우리에게는 좋은 일이다.


1.노화란?

우리는 어떻게 나이를 먹을까? 2013년에 이탈리아의 과학자 그룹이 모여 이 문제를 조사했다. 이들은 노화의 원인을 다루는 발달생물학의 한 분야인 생물노년학 분야의 세계적 연구자들이다. 그 후 2년 동안 과학자들은 우리가 '노화'라고 부르는 것에 영향을 미치는 생물학적 과정에 관해 의견의 일치를 보았다. 최종 논문 “인간의 노화를 늦추기 위한 개입”에서는 11가지 핵심 과정을 확인했다. 이 글에서 모든 요소를 ​​다룰 수는 없으므로, 가장 중요한 요소 네 가지만 골라본다. 산화 스트레스, 자가포식, 텔로미어 및 감각증 등이 있는데, 산화부터 시작해 봅니다. 사과를 잘라서 주방 테이블에 두면 살이 금세 갈색으로 변한다. 이는 사과 속 효소가 공기 중의 산소와 반응하여 특정 화학 물질의 분해를 유발하기 때문이다. 이 과정을 산화라고 하며, 인간의 신체를 포함한 자연 곳곳에서 일어난다. 산화 스트레스는 ROS라고 불리는 물질에 의해 발생한다. 이러한 “반응성 산소종” 또는 간단히 ‘산소 라디칼’은 세포 대사의 정상적인 부산물이며 특정 세포 기능에 필수적이다. 하지만 다양한 요소가 함께 작용하는 경우, 예를 들어 환경 오염, 건강에 해로운 식단, 스트레스 또는 만성 염증이 있는 경우 신체는 더 이상 이러한 ROS 생성을 조절할 수 없다. 너무 많은 산소 라디칼이 축적되면 DNA와 중요한 단백질, 지질이 손상된다. 이는 노화 과정과 다양한 연령 관련 질병을 촉진하는 세포 기능을 방해한다. 한편, 자가포식은 신진대사의 청소 서비스로서 신체에 저장된 원치 않는 단백질이나 손상된 단백질을 제거한다. 세포와 단백질이 분해되는 것은 그 자체로 완전히 정상적인 현상이다. 우리 몸은 음식을 통해 흡수한 영양소로 이를 대체한다. 폐기된 단백질은 더 이상 사용되지 않고 신체에 저장된다. 하지만 우리가 잠시 동안 아무것도 먹지 않으면, 자연적인 정화 과정인 자가포식이 시작된다. AMPK라는 효소 센서는 신체에 과도한 연료가 부족하다는 것을 경고한다. 그러면 시스템은 폐기된 단백질을 대체 부품으로 처리하기 시작한다. 폐기된 아미노산과 지방산은 세포로 돌아가서 새로운 세포 구성 요소를 만들거나 에너지를 생성하는 데 사용된다. 간단히 말해서, 산화와 자가포식은 둘 다 자연스럽고 중요한 과정이다. 문제는 우리가 인생을 살아가면서 이러한 균형이 점점 더 깨지게 된다는 것이다. 산화 스트레스가 증가하고 중요한 신호 전달 효소인 AMPK 수치가 감소한다. 이 두 가지 요인 모두 신체에 손상되고 폐기된 단백질이 축적되게 하며, 노화의 징후가 눈에 띄게 나타난다. 자가포식 장애는 암, 알츠하이머병, 파킨슨병과 같은 신경퇴행성 질환, 감염 등 다양한 질병과 관련이 있다. 나중에 산화 스트레스를 줄이고 자가포식을 돕기 위해 무엇을 할 수 있는지 살펴봅니다. 하지만 그 전에 노화 과정의 두 가지 다른 중요한 메커니즘(텔로미어와 노화)을 살펴봅시다. 생물학적 노화 과정에는 두 가지 다른 중요한 요소가 작용한다. 텔로미어는 염색체 끝부분에 있는 얇은 보호막이다. 이것은 종종 신발끈 끝에 있는 플라스틱 캡과 비교된다. 텔로미어는 세포 분열 중에 유전 물질을 보호한다. 세포가 분열할 때마다 텔로미어는 조금씩 짧아진다. 따라서 우리 염색체의 보호막이 시간이 지남에 따라 마모되는 것은 매우 자연스러운 일이지만 건강에 해로운 환경적 영향이나 습관과 같은 요인은 텔로미어의 자연적인 단축을 가속화할 수 있다. 그리고 텔로미어가 너무 짧아지면 세포 분열 중에 유전적 오류가 증가한다. 따라서 텔로미어 단축은 세포 노화와 밀접한 관련이 있다. 암이나 심장병 등 연령 관련 질병의 위험이 높아진다. 이제 흥미로운 일이 시작된다. 우리 몸은 이러한 자연스러운 쇠퇴에 본능적으로 대비되어 있다. 세포는 텔로미어가 너무 짧아지거나 DNA가 손상되면 이를 인식한다. 그러면 보통 특별한 안전 장치인 노화가 활성화된다. 노화는 본질적으로 오래된 세포의 은퇴이다. 세포는 자신이 오류를 일으키기 쉽다는 것을 감지하고 분열을 멈춘다. 이러한 보호 조치는 위험한 결함의 확산을 막고, 심지어 암에 대한 일종의 자연적 예방책으로 볼 수도 있다. 문제는 시간이 지나면서 신체에 노화 세포가 너무 많이 축적된다는 것이다. 그리고 그것은 다시 문제를 야기한다. 은퇴한 세포는 더 이상 분열할 수 없지만 여전히 대사 활동을 한다. 그들은 염증을 유발하고 조직을 손상시킬 수 있는 분자를 방출한다. 노화 관련 분비 표현형 또는 줄여서 SASP라고 불리는 이 현상은 주변 세포에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며 더 넓은 세포 조직의 기능 장애에 기여할 수도 있다. SASP는 당뇨병, 관절염, 죽상경화증을 포함한 많은 연령 관련 질병과 관련이 있다. 노화 과정과 관련하여 텔로미어 단축과 세포 노화 사이에는 민감한 연관성이 있다. 한편, 신체는 손상된 세포를 은퇴시켜 증식을 막아 스스로를 방어한다. 반면, 노화 세포가 너무 많이 축적되면 시간이 지남에 따라 질병이 유발될 수도 있다. 이런 섬세한 균형은 생물학적 노화 과정을 늦출 수 있는 방법을 찾는 것이 얼마나 복잡한지를 보여준다. 동시에, 이는 아래에서 논의할 흥미로운 관점을 열어준다. 무엇을 더 먹어야 할까? 이제 우리는 무엇이 우리를 늙게 만드는지 더 잘 알게 되었다.


2.노화 완화

노화를 이해하고 건강 지표를 추적하는 것은 원칙적으로 장수를 향한 첫걸음이다. 연결성을 더 잘 이해할수록 자신의 행동과 다양한 위험 요소에 더 잘 주의를 기울일 수 있다. 노화가 매우 복잡한 과정인 것은 사실이지만, 일반적인 위험과 관계 중 상당수는 비교적 이해하기 쉽고 개인의 경우에 쉽게 적용할 수 있다. 그러니 과체중이 근골격계에 부담을 주고 고혈압을 유발하며, 이로 인해 장기가 더 빨리 마모된다는 사실을 설명할 필요는 없을 것이다. 비만은 당뇨병으로 이어질 수도 있는데, 당뇨병은 거의 모든 생물학적 시스템에 추가적인 부담을 준다. 이는 종종 높은 콜레스테롤 수치를 동반하는데, 이는 심장에 부담을 준다. 물론, 과도한 음주, 담배, 기타 약물 섭취가 건강에 해롭다는 사실은 말할 필요도 없다. 또한, 스트레스와 열악한 식습관도 노화를 촉진할 수 있다. 이는 암, 심장마비, 알츠하이머병과 같이 시스템에 영향을 미치는 질병에도 적용된다. 반대로 말하면, 이러한 질병을 피하기 위해 하는 모든 일은 노화를 더 느리게 한다는 것을 의미한다. 배경에 대한 설명은 이 정도이다. 구체적으로 무엇을 할 수 있나요? 신체와 건강에 대한 정보를 수집하여 정기적으로 완전 혈구 검사를 받아 염증 지표, 호르몬, 혈중 지질을 모니터링하라. 체지방 비율을 측정하는 체중계를 구입하고 정기적으로 혈압을 모니터링하되 진지하게 생각하고 있다면, 후성유전학 검사를 통해 생물학적 연령을 알아낼 수도 있다. 테스트와 추적 데이터는 현재 상태를 측정할 뿐만 아니라 잠재적인 약점을 밝혀낸다. 또한 노화와의 싸움에서 진전을 보여주는데, 이는 매우 큰 동기를 부여할 수 있다. 뇌를 건강하게 유지하되 뇌가 작동을 멈추어 아무것도 알아차리지 못한다면 노령은 당신에게 아무런 도움이 되지 않는다. 하지만 수많은 연구와 실험 덕분에 점점 더 명확해지고 있는 사실은 우리가 뇌의 건강에 상당한 영향을 미칠 수 있다는 것이다. 기본적으로, 전반적인 건강을 개선하는 것은 뇌에도 도움이 된다. 예를 들어, 규칙적으로 운동하는 사람들은 노년에 알츠하이머병에 걸릴 위험이 현저히 낮다. 적당한 운동은 연령에 따른 뇌 용량 감소를 줄이고 개별 신경 세포를 더 잘 보존하는 데 도움이 될 수 있다. 우리의 감정적 삶은 뇌에 해를 끼칠 수도 있고, 뇌를 건강하게 유지할 수도 있다. 행복한 사람들은 일반적으로 기대 수명이 더 높다. 또한 명상, 요가, 마음챙김 훈련 등을 통해 스트레스를 줄이는 것도 중요하다. 심지어 생물학적 연령을 낮출 수도 있다! 자신의 삶에서 의미를 찾고 진정한 우정을 쌓는 사람들은 자신의 마음에도 좋은 일을 하고 있는 셈이다. 그리고 마지막으로, 새로운 경험과 평생 학습은 당신의 두뇌를 예리하게 유지한다. 암과 마찬가지로 뇌 질환도 조기 발견이 점점 더 중요해지고 있다. 오늘날 알츠하이머병을 가능한 한 일찍 발견한다면, 알츠하이머병을 효과적으로 치료하는 데 사용할 수 있는 약물이 많이 있다. 알츠하이머 위험 유전자인 ApoE4에 대한 검사를 받고, 현재 시중에 출시되어 매우 효과적인 것으로 알려진 알츠하이머 조기 진단용 새로운 혈액 검사법에 대해 의사에게 문의하라. 영양이 뇌 건강에 얼마나 중요한지도 점점 더 분명해지고 있다. 이제 우리는 뇌가 강력한 정보 축을 통해 장내 미생물군과 연결되어 있다는 것을 알고 있다. 이를 통해 장의 병리학적 변화가 파킨슨병이나 알츠하이머병을 유발할 수 있는지 여부와 그 정확한 원인에 대한 의문을 주로 다루는 흥미로운 새로운 연구 분야가 탄생했다. 그러니 올바른 식단을 통해 뇌를 보호하라. 좋은 소식이긴 한데, 이 다이어트는 정확히 어떤 모습이어야 할까? 


3.합리적 식단

식단에 대해 언급하자면 물론, 이미 많은 것을 짐작할 수 있을 것이다. 영화를 보면서 칵테일 토마토 몇 개를 먹는 것이 칩 한 봉지를 먹는 것보다 더 건강하다. 하지만 걱정하지 마라! 항상 완벽하게, 100% 완벽하게 먹는 것은 중요하지 않다. 어차피 그걸 지킬 수는 없을 것이다. 대신, 경험칙을 따르라. 건강한 음식을 더 많이 먹고, 건강에 해로운 음식을 덜 먹으라. 과일과 채소, 콩류, 통곡물, 견과류와 씨앗을 많이 섭취하고, 가공식품, 설탕, 고기는 적게 섭취하라. 요거트, 아스파라거스, 마늘 등과 같은 프리바이오틱스와 프로바이오틱스 식품을 섭취하는 것도 미생물군에 유익하다. 이러한 식품 목록은 길기 때문에 검색 엔진을 사용하면 쉽게 찾을 수 있다. 지중해식 식단은 언제나 좋은 지침이 된다. 이탈리아나 그리스 섬의 작은 항구 레스토랑에서 원하는 요리를 찾을 수 있다면, 꼭 가보라. 지중해식 식단에는 야채, 생선, 올리브 오일이 많이 들어 있다. 만성 염증 등 노화의 여러 생물학적 지표가 이러한 유형의 식단을 통해 느려진다. 오늘날에는 단식도 자주 다뤄지는 주제이다. 사실, 잠시 동안 아무것도 먹지 않는 것이 합리적이다. 이는 세포를 활성화하고 재생을 돕는다. 며칠 동안 단식을 하는 것 자체는 문제가 없을 뿐더러, 간헐적 단식은 세포에 긍정적인 영향을 미친다. 예를 들어, 매일 8시간이라는 제한된 시간 동안만 식사를 한다. 건강하고 다양한 식단은 많은 도움이 될 수 있다. 노화 과정을 어떻게 멈추거나 적어도 조금 늦출 수 있을까?장수하고 건강한 삶을 위한 첫 번째 기본 요소는 영양이다. 먼저, 장수에 긍정적인 영향을 미치는 음식 중 어떤 음식을 더 많이 먹어야 할지 알아봅시다. 가장 중요한 것은 견과류와 통곡물 제품, 그리고 색소 함량이 높은 과일과 채소이다. 견과류는 불포화지방산, 단백질, 비타민, 미네랄이 풍부하여 진정한 영양의 보고이다. 연구에 따르면 일주일에 견과류를 두 번 충분히 섭취하는 것은 조깅을 네 시간 하는 것만큼 수명에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 어떻게 그럴 수 있을까? 견과류는 콜레스테롤 수치를 조절하고, 산화 스트레스를 줄이며, 신진대사를 촉진한다. 이 모든 것이 만성 질환의 위험을 줄이고 노화의 눈에 띄는 징후를 완화한다. 야채도 놀라운 효과가 있는데, 특히 시금치, 케일, 브로콜리와 같은 짙은 녹색 야채가 그렇다. 여기에는 다양한 비타민, 미네랄, 항산화제, 섬유질이 함유되어 있다. 베타카로틴, 루테인, C-헥산틴과 같은 항산화제는 앞서 언급한 산화 스트레스와 관련 질병을 예방하는 효과가 있다. 섬유질은 소화를 돕고, 콜레스테롤을 낮추며, 심장 건강을 증진시킨다. 과일도 노화 방지에 좋은 식단의 일부이다. 특히 블루베리, 딸기, 블랙베리와 같은 베리류는 항산화제가 풍부하여 산화 스트레스를 줄이는 데 도움이 된다. 또한 건강한 피부, 좋은 면역 기능, 전반적인 세포 건강에 중요한 비타민과 미네랄을 제공한다. 낮은 혈당지수는 혈당 수치를 안정시키고 신진대사를 촉진하는 데 도움이 된다. 간단히 말해서, 견과류, 통곡물, 짙은 녹색 야채, 베리류와 같은 건강식품은 신체의 노화 과정에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 기회를 제공한다. 과학자들이 노화 과정을 늦출 수 있는 방법을 연구할 때마다 조만간 소위 '블루 존'이라는 것을 발견하게 된다. 이는 사람들의 평균 수명이 특히 긴 지역을 가리킨다. 그러고 보면, 100세가 넘는 사람이 특히 많은 곳에서는 사람들이 비교적 비슷한 방식으로 먹는다. 그들은 주로 식물성 식품에 의존한다. 물론 이는 우리가 덜 섭취해야 할 것, 즉 동물성 식품에 대한 귀중한 단서를 제공한다. 미국이나 독일과 같은 부유한 산업국가에서는 사람들이 평균적으로 가공식품과 붉은 고기를 많이 먹는다. 두 가지 모두 조기 사망의 주요 위험 요소로 간주된다. 붉은 고기와 가공육 제품은 심장병, 암 및 기타 질병의 위험을 증가시키는 것으로 나타났다. 계란도 비슷한 문제가 있다. 이는 가금류 산업이 꾸준히 이를 건강한 단백질 공급원으로 홍보하고 있기 때문에 놀라운 일일 수 있다. 최근 연구에 따르면, 계란은 수명 측면에서 가장 해로운 제품 중 하나이다. 달걀 흰자에서 주로 발견되는 달걀 단백질은 붉은 고기보다 더 건강에 해롭다. 계란과 붉은 고기에는 포화지방, 콜레스테롤, 그리고 특정 염증성 물질이 많이 들어 있다. 이 모든 것이 건강에 부정적인 영향을 미치니 고기와 다른 동물성 식품 섭취를 줄이도록 하라. 이러한 식품에는 세포 대사에 부담을 주는 특정 아미노산이 함유되어 있다. 섭취량을 줄이면 신체는 신진대사에 긍정적인 영향을 미치는 세포 신호 전달 경로를 활성화할 수 있다. 그 효과는 저탄수화물 다이어트의 이점과 비슷하다. 그러니 당장 식단 전체를 바꿀 필요는 없다. 단순히 식물성 단백질 공급원으로 바꾸면 된다. 식물성 단백질은 기대 수명을 늘리고 연령 관련 질병의 위험을 낮추는 데 도움이 된다. 우리는 가능하다면 식물성 식품과 단백질 공급원에 집중해야 한다는 결론을 내렸다. 이는 신체의 자연적인 과정과 더욱 잘 맞으며, 장수하고 건강한 삶을 살 수 있는 가능성을 높여준다. 


4.암 예방

여러분은 기본적인 것을 알고 있을 것이다. 담배를 피우면 안 되고, 달리는 차 옆에 침대를 마련하면 안 되고, 석면 위에서 뒹굴면 안 된다. 하지만 비만과 운동 부족도 다양한 유형의 암의 위험 요인이라는 사실을 알고 잇었나요? 운동은 만성 염증을 줄일 뿐만 아니라 신체가 손상된 유전 물질을 복구하는 과정을 돕는다. 즉, 운동은 여러 가지 방법으로 종양으로부터 신체를 보호한다. 그리고 만약 암에 걸리게 된다면, 운동은 그것을 극복하는 데 더 큰 도움이 될 것이다! 최소한 예방과 조기 발견의 문제도 마찬가지로 중요하다. 많은 종양은 이제 치료가 가능하거나 적어도 아주 잘 관리할 수 있다. 하지만 충분히 일찍 발견해야만 가능하다. 예를 들어, 유방암이 첫 번째 단계에서 발견되면 영향을 받은 사람의 99%가 생존한다. 따라서 가능한 모든 예방 건강 검진을 받으라. 그리고 정기적으로 가슴이 혹이 있는지 만져보라. 그리고 의사에게 기존 방법보다 훨씬 더 일찍, 더 쉽게 다양한 유형의 암을 발견할 수 있는 새로운 혈액 검사에 대해 들어봤는지 물어보라. 암이라는 주제를 다루고 싶어하는 사람은 아무도 없지만, 모래 속에 머리를 파묻지 않는 것이 얼마나 중요한지 강조해도 지나치지 않는다. 두려움을 극복하라. 건강을 오랫동안 유지하는 데 있어 암 검진만큼 저렴하면서도 효과적인 방법은 거의 없다. 그리고 기적의 약이라고 하는 약을 조심하라. 견과류가 초콜릿 바보다 건강하고, 헬스장에서 운동하는 것이 넷플릭스보다 낫다는 것은 누구나 알고 있는 사실이지만 대부분의 사람들이 항상 그에 맞게 행동하는 것은 어렵다는 것도 분명하다. 그렇기 때문에 건강 보조 식품과 노화 방지 약물이 매우 매력적이다. 근력 운동을 대체하는 알약과 사과 3개보다 건강한 가루 - 이걸 원하지 않는 사람이 있을까? 죄송하지만, 그렇게 작동하는 것은 없다. 오래 살고 건강한 삶을 살고 싶다면, 운동을 하고 건강한 음식을 섭취해야 한다. 실제로 식단에 추가해야 할 물질은 두 가지 뿐이다. 비타민 D와 오메가-3이다. 이 성분은 암세포의 성장을 늦추고 허약함을 예방하는 데 도움이 되기 때문에 잘 연구되었고 널리 권장된다. 하지만 다른 알약이나 가루약은 피하는 것이 좋다. 엄청난 돈을 벌 수 있기 때문에 온갖 종류의 상품이 제공된다. 그 중 많은 부분은 효과가 없고, 대부분은 의심스럽고, 일부는 심지어 위험하기까지 하다. 예를 들어 메트포르민을 살펴봅시다. 이 당뇨병 치료제는 철저한 연구를 거쳐 염증을 억제하고 신진대사를 개선한다. 그래서 많은 자칭 건강 전문가들은 당뇨병이 없더라도 이 약을 복용할 것을 권장한다. 속지 마라. 허가되지 않은 사용은 충분한 연구가 이루어지지 않았으며 심각한 부작용이 발생할 수 있다. 운동선수의 경우, 이 약을 복용하는 것은 오히려 역효과를 낳을 수 있다. 이 약은 훈련 효과를 약화시킬 수 있기 때문이다. 그러므로 어리석은 사람으로 오해받지 마라. 장수하고 건강한 삶에 대한 지름길은 없다.


5.충분한 운동

음주는 노화와 장수에 어떤 영향을 미칠까? 가장 건강한 음료는 생명의 액체 비약, 물이다. 우리 몸은 세포부터 관절, 뇌의 생화학에 이르기까지 모든 신체 기능을 위해 물이 필요하다. 차와 커피도 적당히 섭취하면 건강에 도움이 된다. 예를 들어, 히비스커스 차에는 많은 항산화 성분이 들어 있다. 녹차나 홍차 등 다른 종류의 차에도 항산화 성분이 들어 있으며 다양한 건강상의 이점이 있다. 이는 심혈관계를 강화하고 항염 효과가 있다. 커피에는 자극적인 카페인 외에도 파킨슨병과 알츠하이머병과 같은 질병의 위험을 줄일 수 있는 다른 물질도 들어 있지만 가능한 한 식물성 식단을 섭취하라는 우리의 권장 사항을 기억하고, 소의 우유를 귀리, 아몬드 또는 콩으로 만든 식물성 음료로 대체해 보라. 그리고 적당히 술을 마시는 것이 건강하다는 신화 뒤에 숨겨진 진실은 무엇일까? 실제로 저녁 식사와 함께 와인 한 잔을 마시는 사람들의 기대 수명이 더 길다는 것을 보여주는 인구 통계학적 연구도 있다. 하지만 나쁜 소식은 이것이 와인 자체와는 거의 관련이 없을 수도 있다는 것이다. 저녁에 와인 한 잔 마실 여유가 있는 사람들은 대개 세계에서 비교적 부유한 계층에 속하기 때문이다. 통계적으로 보면, 부유한 사람들은 일반적으로 더 건강한 삶을 살고 있다. 게다가 그러한 연구에는 장기간 술을 많이 마신 후 술을 끊은 사람들은 포함되지 않는 경우가 많다. 통계적으로 이런 사람들은 평생 술을 마시지 않는 사람으로 분류된다. 이렇게 하면 결과가 왜곡되고 가끔 술을 마시는 사람이 더 건강해 보이게 된다. 그래서 술과 장수에 관해서는 여전히 전혀 술을 마시지 않는 것이 가장 좋다고 권고한다. 물론, 레모네이드와 같은 설탕이 많은 산업용 음료에도 마찬가지이다. 음료 선택은 건강과 삶의 질에 영향을 미친다는 점을 알아두라. 건강에 해로운 음료는 적당히 마시도록 하라. 노화는 또한 생활 방식의 문제이다. 운동, 수면, 스트레스, 등 가능한 한 오래 건강하게 사는 것에 관해 이야기하고 싶다면, 이 세 가지 요소를 무시할 수 없다. 규칙적인 신체 활동은 신체의 노화에 큰 영향을 미친다. 운동은 산화 스트레스를 줄이고, 항산화 방어력을 강화하며, 세포 건강을 증진시킨다. 또한 자가포식을 자극하여 신체가 손상된 세포 성분을 제거하고 세포가 효율적으로 기능하도록 돕는다. 규칙적인 운동은 관절을 유연하게 유지하고 근육을 좋은 상태로 유지한다. 근력 운동이든 에어로빅이든, 활동적인 라이프스타일은 우리가 노년기에도 활동성을 유지하고 신체적으로 건강하게 느끼는 데 도움이 된다. 두 번째 주요 생활방식 요인은 수면이다. 많은 사람들은 나이가 들면서 수면의 필요성이 줄어든다고 믿는다. 하지만 그건 사실이 아니다. 우리는 필요한 만큼의 수면을 취하기가 더 어려워졌다. 충분한 수면을 취하지 못하면 산화 스트레스가 증가하고 많은 세포 기능이 손상될 수 있다. 연구에 따르면, 장기적으로 볼 때 밤에 5시간만 자는 것은 흡연만큼 건강에 해롭다고 한다. 반면에, 좋고 ​​편안한 수면은 연령에 따른 모든 과정을 조절하는 데 도움이 된다. 이제 스트레스라는 주제에 대해 이야기해 봅시다. 심리적, 감정적 스트레스는 장기적으로 볼 때 큰 피해를 준다. 만성 스트레스는 세포 노화를 가속화하고, 염증과 산화 스트레스를 부추기며, 텔로미어 단축을 가속화하고, 심지어 노화 세포의 축적을 증가시킬 수도 있으니 최대한 스트레스를 받지 않도록 노력하라. 명상과 같은 마음챙김 운동, 스포츠와 같은 취미, 사랑하는 사람과 보내는 소중한 시간은 자신을 조절하는 데 도움이 된다. 이는 끊임없는 스트레스의 영향을 완화하고 신체의 자연적 방어력을 강화한다. 아시다시피, 길고 건강한 삶을 위한 전체적인 접근 방식에는 의식적인 생활 방식도 포함되며, 이는 충분한 운동, 균형 잡힌 수면, 스트레스에 대한 신중한 관리, 안정적인 사회적 유대관계, 등이 있다. 부연하면, 적절한 영양 섭취 외에 수명을 연장하는 데 있어 운동만큼 효과적인 것은 거의 없다. 스포츠는 암이나 심장병 등 수많은 질병의 위험을 줄여줄 뿐만 아니라, 신체의 세포 구조까지 변화시킨다! 잘 훈련된 사람들은 텔로미어가 더 길어 세포를 보호한다. 지금까지는 잘 설명됐지만 어떤 스포츠가 옳은가? 지구력인가, 힘인가? 간단히 말해서, 둘 다 필요하다. 하지만 지구력에 있어서는 가능한 한 오래 지속하는 것보다 최고의 성과를 내는 데 더 신경을 써야 한다. 일주일에 3번, 8km를 편안하게 조깅하는 것은 좋은 일이다. 하지만 가끔은 스프린트를 해서 심장과 폐를 한계까지 끌어올리는 게 좋다. 나이가 들면서, 젊었을 때 했던 모든 힘과 유연성 운동에 감사하게 될 것이다. 하지만 그렇다고 해서 앉아서 휴식을 취할 수는 없다. 정반대로 60세가 넘으면 덤벨과 피트니스 밴드는 근육량을 더 오랫동안 유지시켜 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있다. 전반적으로 건강과 이동성에 주의를 기울이라. 단 하나의 요소만 없어도 곧 악순환에 빠지기 때문이다. 쉽게 숨이 차면 곧 많은 움직임을 피하게 되고, 이로 인해 유연성과 근육량이 감소하게 된다. 이로 인해 넘어질 위험이 커지고 뼈도 제대로 보호되지 않는다. 뼈가 부러지면 병원에 입원하게 되고, 그로 인해 많은 근육량이 손실되는 등의 부작용이 발생한다. 그러니 스포츠를 피할 방법은 없다. 그리고 그러한 운동시간은 어느 정도여야 할까? 주당 1.5시간부터 기대수명에 미치는 긍정적 효과를 측정할 수 있다. 하지만 기본적으로는 많을수록 좋다!


에필로그

젊음의 분수는 무엇일까? 매일 아침 삼키는 작은 알약? 유전자 변형? 새로운 슈퍼푸드인가, 아니면 혁신적인 트레이닝 프로그램인가? 무엇이든 될 수 있지만 아마도 여러 요소가 결합된 형태일 것이다. 우리가 일반적으로 노화라고 생각하는 것은 사실 두 가지 부분으로 구성되어 있다. 첫째, 우리는 실제로 나이를 먹고 주름이 생기며 신체의 많은 과정이 느려진다. 반면에 많은 질병은 나이가 들면서 더 흔해진다. 나이에 따른 질병과 실제 노화라는 두 가지가 합쳐져 ​​무서운 쇠퇴로 이어진다. 현재 많은 일이 일어나고 있다. 특히 연령 관련 질병과의 싸움에서 더욱 그렇다. 이러한 모든 발전은 전반적인 기대 수명의 증가에 기여할 것이다. 다음은 몇 가지 예이다. 거의 모든 질병에 대한 조기 발견 및 예방이 점점 더 발전하고 있다. 혈당, 콜레스테롤, 심박수 및 기타 지표를 지속적으로 측정하는 스마트워치를 사용하면 많은 질병을 조기에 발견하여 더 쉽게 예방하거나 치료할 수 있다. 혈액 검사도 점점 저렴해지고 쉬워지고 있다. 암 연구 분야에서는 수많은 연구자와 의사가 발견의 열풍에 휩싸여 있다. 예를 들어, Biontech의 두 창립자인 우르 샤힌과 외즐렘 투레치는 각 환자에게 맞춤화된 mRNA 치료법을 연구하고 있으며, 이미 여러 연구에서 초기 성공이 나타났다. 현재, 수많은 약물이 순환기 질환을 치료하거나, 날씬해지게 하거나, 혈압을 더 확실하게 낮추는 데 도움이 된다는 연구 결과가 테스트되고 있다. 동시에 영양, 운동과 심장 건강 사이의 연관성에 대한 정보가 점점 더 많이 알려지고 있으며, 수많은 회사와 연구소에서는 이러한 지식을 구체적인 치료법과 약물로 전환하려고 노력하고 있다. 치매나 알츠하이머병 등 뇌에 영향을 미치는 질병도 진전되었다. 뇌는 점점 더 면역 체계와 장내 미생물군과 연관되어 연구되고 있으며, 이에 따라 치료에 대한 완전히 새로운 접근 방식이 생겨나고 있다. 그리고 물론, "진짜" 장수에 대한 연구도 있다. 이 글은 우리가 어떻게 하면 노화를 늦추거나 심지어 멈출 수 있을지에 대한 질문을 다룬다. 여기에서도 노화 과정은 놀랍지 않게 매우 복잡하기 때문에 다양한 접근 방식이 있다. 이 맥락에서 가장 중요한 연구 주제 몇 가지 중요한 주제 중 하나는 텔로미어이다. 텔로미어 길이는 노화의 여러 특징과 밀접한 관련이 있다. 그렇기 때문에 많은 과학자들이 텔로미어를 보호하는 방법과 텔로미어에 좋은 물질이나 활동이 무엇인지 연구하고 있다. 노화세포 역시 노화과정에서 중요한 역할을 한다. 이는 더 이상 분열하지 않고 제대로 기능하지 않는 오래된 세포이다. 노령층의 경우 흔히 그렇듯이 제거하지 않으면 신체의 많은 중요한 과정이 느려지고 방해를 받는다. 일반적으로 유전물질은 수명의 약 10~20%의 몫을 차지하는 것으로 추정된다. 여기에서도 수명을 연장할 수 있는 변화를 찾는 연구가 진행되고 있다. 예를 들어, 유전자 가위인 CRISPR/CAS9를 이용한 연구가 진행되고 있다. 여기에 노화와 밀접한 관련이 있는 후성유전학에 대한 연구 분야 전체가 추가된다. 간단히 말해서, 과학은 노화를 늦출 수 있는 방법을 점점 더 많이 찾아내고 있으며, 이러한 방법들은 모두 복잡한 방식으로 서로 연결되어 있다. 아직 답이 나오지 않은 의문점도 많지만, 최근 몇 년간의 연구 노력 덕분에 우리는 이미 한 가지 사실을 알게 되었다. 노화는 피할 수 없는 운명이 아니라는 것이다. 우리 각자는 얼마나 빨리, 무엇보다 얼마나 건강하고 튼튼하게 노화할지에 영향을 미칠 수 있다.




참고문헌

수명 연장 프로젝트
토마스 슐츠

나이 먹지 않는 방법
마이클 그레거