도킨즈와 핑커의 진보론 평

목차
프롤로그
1.진화와 유전자
2.자연선택
3.DNA와 유전 환경
4.유전자의 협업과 비협
5.유전자의 생존전략
6.이타적 유전자
7.인간문화와 진화
에필로그
참고문헌



프롤로그

계몽주의는 18세기 전반에 시작되었으며, 이는 이전 사회를 사로잡았던 만연한 무지, 공포, 편집증에 대한 강력한 해독제를 제공했다. 계몽주의 이전에는 악천후는 마녀나 하늘에 사는 분노한 신의 탓으로 돌렸고, 바다와 숲은 사악한 짐승의 영역으로 여겼으며, 수많은 사람들이 종교의 이름으로 고문을 당하고 살해당했다. 변화의 시기가 왔고, 이성, 과학, 인본주의, 진보라는 네 가지 계몽주의 주제가 구체화되기 시작했다. 이성이란, 세상에는 협상할 수 없는 일들이 있다는 것을 의미한다. 소위 신성한 문서나 권위주의적 지도자가 무엇이라고 하든, 오직 이성만이 궁극적인 권리를 지시할 수 있다는 것이다. 그 좋은 예가 노예제도이다. 이성의 시대 이전에는 노예 제도가 삶의 일부로 여겨졌지만 계몽주의의 가치가 확산되면서 이성은 이 야만적인 관행의 기반을 흔들었고 결국에는 그것을 무너뜨리는 데 도움이 되었다. 과학이 강조되면서 사람들은 지식을 중시하기 시작했고, 특히 지식이 보편적인 인간 특성과 관련이 있을 때 더욱 그러했다. 신경과학, 심리학, 문화 인류학의 초창기는 인본주의로 가는 문을 열었고, 이는 사람들이 서로를 이해하고 존중하는 세속적인 방식을 제공했다. 이 시기 이전에는 종교적 열광이 십자군 전쟁의 피의 비극을 초래했고, 인본주의는 대량 학살과 살인적인 정복이 용납될 수 없다는 것을 인정하는 도덕적 토대를 제공했다. 그렇긴 하지만, 종교도 인류가 만든 문화이다. 그 과정에서 인간의 오류가 개입될 수 밖에 없지 않는가. 신을 믿는 것은 인간의 선택의 문제이다.

인본주의는 또한 오늘날의 현대적 가치에서 볼 수 있는 세계주의로 이어졌다. 세계주의는 부족주의와 한 집단을 다른 모든 집단과 대립시키는 편협함을 거부하는 것이다. 이는 모든 사람을 전 세계의 자녀로 여기고, 누군가가 다른 나라에서 태어났다는 이유로 동일한 권리를 누릴 자격이 없다는 것을 부정한다. 19세기 초 사람들은 몰랐지만, 세계 무역과 상호 이익을 위한 세계적인 시스템이 구축된 데에는 아주 좋은 이유가 있다. 이는 시스템이 더욱 다양해지고 상호 연결될수록 엔트로피에 대한 회복력이 커지기 때문이다. 엔트로피는 열역학 제2법칙에 설명되어 있으며, 폐쇄된 시스템은 결국 외부 힘의 영향으로 인해 붕괴될 것이라고 말한다. 해변에 모래성을 쌓고 거기서 멀어지면 바람과 조수, 동물과 다른 사람들 때문에 결국 그 성은 사라지고 말 것이다. 엔트로피의 법칙은 인간과 우주 전체에 적용되며, 일부 사람들이 세상이 쇠퇴하고 있다고 주장하는 이유이기도 하다. 가끔 다른 문화 비평가는 계몽주의의 이점은 오래 전에 사라졌고 우리는 이제 쇠퇴하고 있다고 말한다. 그들의 말에 따르면, 뉴스를 한번만 봐도 이성은 사라졌고 전쟁, 폭력, 범죄, 그리고 부족주의적 사고방식이 다시 부활했다는 사실을 알 수 있다고 한다. 하지만 이러한 관점에는 많은 허점이 있으며, 앞으로 이에 대해 살펴본다. 하지만 우선, 유기체는 폐쇄된 시스템이 아니며 따라서 엔트로피에 저항할 수 있다는 것을 인식하는 것이 중요하다. 계몽주의가 계속 번성할 수 있었던 이유 중 하나가 바로 이것이다. 다양한 출처에서 점점 더 많은 에너지를 흡수함으로써, 유기체는 질서가 무너지는 것을 막기 위해 오히려 질서 수준을 높일 수 있다. 지난 100년 이상 세계 상황에 대한 수많은 그래프와 확실한 사실 데이터를 살펴보면 우리는 여전히 에너지를 추가하고 크게 개선하는 과정에 있음을 알 수 있다. 평균 수명, 범죄율, 행복 수준, 부, 삶의 질 등 좋은 삶을 나타내는 측정 가능한 모든 지표가 상승세를 보이고 있으며 멈출 조짐이 보이지 않는다.


1.진화와 유전자

진화는 다양한 능력과 제한된 자원에 의해 이루어진다. 35억 년 전, 분자로 이루어진 원시 수프에서 지구상의 최초이자 가장 단순한 형태의 생명체가 탄생했다. 자기 자신을 복제할 수 있는 분자, 즉 비슷한 복제자는 단어가 일련의 문자열로 구성되는 것과 같은 방식으로 작은 구성 요소 분자의 긴 사슬로 구성된다. 복제자는 다른 인자를 끌어들여 자신이 일치하도록 하는 템플릿 역할을 하면서 자신을 복제한다. 최초의 복제자는 스스로를 복제할 수 없었기 때문에 원시 수프의 다른 모든 분자에 비해 자동적으로 경쟁 우위를 점했고, 따라서 복제자는 다른 모든 유형의 분자보다 더 많아졌다. 그러나 복사 과정에서의 실수로 인해 부모 복제자와 약간 다른 구성을 가진 자식 복제자가 생겨났다. 이런 새로운 구성 덕분에 일부 딸들은 자신을 더 빨리 또는 더 정확하게 모방할 수 있었고, 이는 부모에 비해 경쟁 우위를 점할 수 있다는 것을 의미했다. 원시수프에 있는 한정된 구성 분자를 이용해서 점점 더 많은 복제자가 만들어졌고, 이런 분자들은 점차 고갈되었다. 능력이 다양하게 분포하는 개체군과 자원이 제한된 환경이라는 두 가지 현상은 우리가 진화라고 알고 있는 과정에 필요한 기본 조건이다. 시간이 흐르면서 복제 과정에서 발생한 추가적인 실수로 인해 다른 복제자를 분해하고 이를 구성하는 요소를 복제에 사용하는 능력과 같은 새로운 유리한 특성이 생겨났다. 이들은 최초의 육식동물이었다. 새로운 변종이 창조되고 가장 유용한 이점을 가진 복제자가 생존하면서 더욱 복잡한 생명체가 등장하였고, 결국 오늘날 우리가 보는 다양한 유기체가 탄생했다.

진화의 기본 단위는 유전자이다. 유전자는 여러 개의 사본으로 존재할 수 있고 따라서 거의 불멸이다. 흔히 생각하는 것과는 달리 진화의 기본 단위는 개별 유기체가 아니라 유전자, 즉 DNA의 짧은 조각, 즉 지구상의 모든 생명의 기초가 되는 복제 분자이다. 실제 복제자는 유기체가 아니라 유전자이다. 복제자란 복사본이 만들어져서 지속되는 모든 것을 말한다. 그래서 반복적으로 복사된 페이지는 복제자이고, DNA 분자도 복제자이며, 따라서 그 분자 내의 유전자도 복제자이다. 유전자는 고유하지 않으며 다양한 신체에 사본으로 존재할 수 있다. 유전자가 사본으로 존재한다는 사실은 유전자를 거의 불멸로 만든다. 개별 유기체는 보통 몇십 년 이상 생존하지 못하지만, 유전자는 수천 년, 심지어 수백만 년 동안 생존할 수 있다. 당신의 조상은 오래 전에 죽었더라도 당신은 의심할 여지 없이 세포 속에 그들의 유전자를 많이 가지고 있으며 결국 그 중 적어도 일부를 당신의 후손에게 물려줄 것이다. 유전자의 다양성과 불멸의 잠재력이 바로 유전자를 진화의 대상이 되는 후보로 만든다. 개별 유기체는 유전자를 운반하는 운반체이다. 유기체는 복제자를 운반하며 보존자와 전파자 역할을 하는 운반수단이다. 따라서 딸은 어머니 유전자를 전달하는 매개체가 되며, 해당 유전자 복제 과정에서 발생할 수 있는 돌연변이를 수용하게 된다. 우리는 사회, 인구, 생태계와 같은 더 큰 단위와 세포나 유전자와 같은 더 작은 단위를 인식하지만, 생물학적 진화에 관해서는 거의 항상 이기적인 유기체에 대해 이야기한다. 대부분의 진화 생물학자들은 개별 신체에 대한 연구에 집중하기 때문에, 그들에게는 개체군이나 유전자가 아니라 유기체가 경쟁하고 진화하는 것이다.


2.자연선택

우리의 선천적 성향도 자연선택의 산물일 수 있다. 생존에 대한 강박관념은 배고픔이나 욕망을 쉽게 설명할 수 있지만, 동정심과 이타주의의 진화적 근원을 밝히려면 실제로 좀 더 깊이 파고들어야 한다. 우선, 우리 자신의 친척에게 친절하게 대하는 것이 우리의 생존에 중요하다. 자연선택의 기본은 유전자이며, 유전자는 생존을 위해 유전자를 지닌 개체가 이기적으로 행동하고 번식하도록 밀어붙인다. 하지만 우리 자신의 살과 피에 관한 한, 유전자가 우리에게 동정적으로 행동하라고 말하는 것은 생물학적으로 매우 타당하다. 그 이유는 우리 가족 구성원들이 비슷한 유전자 풀을 공유하고 있으며, 그들의 생존 역시 우리의 유전 코드를 재생산하는 데 중요하기 때문이다. 따라서 유기체에게 친족을 보호하라고 명령하는 유전자는 통계적으로 그 자체의 번식에 도움이 될 가능성이 높다. 하지만 그것이 전부가 아니다. 다른 사람에게 친절하게 대하는 것은 우리 자신에게도 직접적인 이익이 된다. 친절함은 우리가 보답으로 무언가를 받을 것이라는 기대를 낳는다. 결과적으로 두 사람은 서로 친절하게 대하는 데서 이익을 얻는다. 예를 들어, 벌에게는 꽃꿀이 필요하고, 꽃에는 수분이 필요하다. 꿀벌은 꽃에서 꽃꿀을 채취하고 그 대가로 꽃의 꽃가루를 퍼뜨린다. 하지만 이런 종류의 공생은 땅벌과 야생화에만 국한되지 않는다. 이것은 모든 동물계에 존재하며 다양한 종의 생존에 도움이 된다. 사실 이 개념은 인간에게도 적용될 수 있다. 예를 들어, 사냥꾼에게는 창이 필요하고 대장장이에게는 고기가 필요하다. 각 직업은 사회에 각기 다른 혜택을 제공하며, 각 개인이 수행하는 작업에 대한 대가로 다른 사람들로부터 각기 다른 제품이나 서비스를 받는다. 그러면 자신의 몫을 다하지 않는 사람들은 어떻게 되는가? 그들은 곧 신뢰할 수 없는 사람으로 여겨지고 다른 사람들은 그들을 돕기를 거부하기 시작한다. 그러므로 다른 사람에게 친절하게 대하는 것은 우리 자신에게도 이롭다.

자연선택의 생물학적 과정에 대한 보다 정확한 정의는 유전자 복제자들이 서로 경쟁에서 이기는 과정이라는 것이다. 유전자 복제자는 표현형 효과를 통해 경쟁한다. 이는 유전자가 생물체의 특성, 특히 신체적 특징과 행동에 영향을 미치는 다양한 방식을 말한다. 그러니까 인간의 경우, 여기에는 머리카락과 눈의 색깔, 그리고 성격이 얼마나 소심한지가 포함된다. 흥미로운 점은, 살아남은 복제자들이 항상 더 큰 유전체의 최선의 이익을 위해 행동하는 것은 아니라는 것이다. '아웃로(Outlaws)'로 알려진 유전자가 있는데, 이 유전자는 다른 유전자 대부분을 희생하더라도 자신의 생존을 위해 노력한다. 그리고 유전자를 손상시키려는 아웃로의 경우, 다른 유전자들이 뭉쳐 그를 추출할 수도 있다. 이러한 유전자를 수정자라고 한다. 수정자는 수적으로 우세하고 근본적으로 그들을 무효화함으로써 무법자에 맞서 싸울 수 있다.

한편, 진화는 때때로 바람직하지 않고 도움이 되지 않는 부산물을 낳기도 한다. 생명체의 행동은 언뜻 보기에 항상 논리적으로 보이지는 않지만, 진화론은 그런 비이성적인 행동을 설명할 수 있다. 예를 들어, 나방이 촛불에 직접 날아드는 모습은 자살 행위처럼 보일 수 있다. 그러나 이러한 강박관념은 나방의 생존에 도움이 되었던 진화의 바람직하지 않은 결과이다. 곤충은 달과 같은 천체를 이용해 방향을 잡는데, 역사적으로 매우 좋은 성과를 거두었다. 하지만 인간이 인공 조명을 만들기 시작하자 곤충의 내부 나침반이 망가졌고 그 결과는 치명적이었다. 나방은 언제나 그래왔듯이 빛을 향해 날아다니지만 이제는 종종 타버린다. 그러나 나방의 행동은 여전히 ​​합리적이다. 왜냐하면 나방은 불타는 촛불을 보는 것보다 달을 보는 경우가 훨씬 더 많기 때문이다. 치명적인 화염은 그렇지 않으면 도움이 될 수 있는 진화적 적응의 의도치 않은 결과일 뿐이다. 하지만 이것이 종교와 어떤 관련이 있는가? 나방의 나침반과 마찬가지로 종교도 유용한 진화적 특성에서 파생된 문화적 아류다. 아이를 키우는 일을 생각해 봅시다. 아이들은 스스로 선택을 할 수 있을 때까지, 모든 것을 어른들이 대신 결정해 줄 것이라고 믿어야 한다. 결과적으로 자연 선택은 어른의 말을 믿는 아이들을 선호한다. 아이들이 어떤 음식이 유독한지, 악어가 위험한지 모를 때, 어른의 경고를 믿는 것이 생명을 구할 수 있다. 하지만 이러한 경향의 부작용은 아이들이 어른이 제공하는 정보 중 올바른 정보와 틀린 정보를 구별하지 못한다는 것이다. 이로 인해 임의의 믿음이 부모에서 자식으로, 세대를 거쳐 전수될 가능성이 커진다. 아이들의 맹목적인 신앙으로 인해 생긴 그런 자의적 믿음이 종교일 수도 있지만, 그런 나침반 없이 시행착오를 거쳐 경험으로 체득하기에는 인생이 짧다. 고로 종교를 인생 전반에 전제에 놓고 무언가를 성취하면 더 나은 인생을 설계가 가능하다.  


3.DNA와 유전 환경

유전자는 이기적이다. 이는 다른 경쟁 기관을 희생시켜 자신의 생존을 촉진하는 방식으로 행동한다. 하지만 유전자 자체에는 의식적인 동기가 없다. 우리가 겉보기에 이기적이라고 표현할 수 있는 것은 바로 그들의 행동이다. 마찬가지로, 진화 과정은 특정 환경에 적합한 개체를 만드는 방향으로 동기가 부여되는 것처럼 보일 수 있지만, 실제로는 이를 달성하려고 노력하지 않는다. 유전자가 이기적으로 보이는 이유를 이해하려면 유전자가 존재하는 물리적 환경을 살펴봐야 한다. 유전자는 염색체라는 패키지로 제공되며, 유기체를 구성하는 세포 내부에 보호되어 있다. 염색체는 쌍으로 존재는데, 같은 특성에 대한 다양한 버전의 유전자를 대립유전자라고 한다. 예를 들어, 눈 색깔 유전자에는 여러 가지 대립유전자가 있다. 서로 다른 대립유전자가 염색체의 정확히 같은 자리를 차지하려고 하기 때문에 대립유전자가 얻는 생존 이점은 다른 대립유전자의 생존 가능성을 감소시키기 때문에 자동적으로 이기적이라고 여겨진다. 그런가 하면, 유전자의 표현형, 즉 해당 코드가 환경 속에서 나타나는 방식이 유전자의 생존을 결정한다. 물리적으로 모든 유전자는 매우 유사하다. 그것들은 모두 DNA 조각이다. 두 개념의 차이점은 인코딩하는 정보이다. DNA는 기본적으로 A, T, C, G라는 문자로 표시되는 네 가지 유형의 분자로 구성된 긴 분자 사슬이다. 영어의 모든 단어가 알파벳 26개로 구성될 수 있는 것처럼, 이 네 가지 기본 구성 블록을 결합하면 유기체의 모든 특징을 설명하는 매우 다양하고 정교한 DNA 시퀀스가 ​​될 수 있다. 이 코드는 유기체의 몸을 만드는 방법에 대한 지침으로 번역된다. 코드의 작은 차이점은 더 긴 다리, 예를 들어 치타에게서 도망치는 영양의 생존 이점과 같은 특징으로 표현된다. 긴 다리를 가진 영양은 탈출하여 긴 다리를 갖는 유전자, 즉 코드를 지닌 자손을 낳으며 살아남는다. 따라서 유전자는 영양의 신체에 미치는 영향을 통해 살아남는다. 유전자의 이러한 신체적 표현을 표현형이라고 한다. 하지만 유전자의 효과는 반드시 그것이 속한 신체에만 국한되는 것은 아니다. 바이러스 유전자는 자신의 신체를 가지고 있지 않다. 그들의 코드는 감염된 신체의 세포에 영향을 미친다. 예를 들어, 바이러스는 숙주의 신체에 재채기를 유발하여 바이러스가 퍼지는 데 도움이 되고, 결국 유전자가 살아남을 수 있게 한다.

한편, 유전자가 우리의 생물학적 그림의 중심에 있으면, 우리의 불필요한 DNA를 설명할 수 있다. 생물학자들을 당혹스럽게 만드는 인간 생물학의 이상한 점 중 하나는 우리 몸이 제대로 만들어지고 기능하는 데 필요한 것보다 훨씬 많은 DNA를 가지고 있다는 사실이다. 다시 말해, 우리는 불필요한 DNA를 가지고 있다는 뜻이다. 하지만 생물학자들이 이것을 알아내지 못하는 가장 큰 이유 중 하나는 진화를 유기체 중심적으로 보는 관점이라는 점을 기억하라. 이러한 관점에서 볼 때, DNA의 유일한 목적은 유기체의 신체 구성을 감독하고 신체가 제대로 기능하도록 하는 것이다. 그리고 이를 위해, 신비롭게 남은 DNA는 실제로 불필요하고 목적이 없다. 하지만 우리가 유전자 중심적 안경을 쓰고 진화론을 다시 살펴보면, 결국 이 여분의 DNA가 그렇게 무의미한 것은 아니라는 걸 알 수 있다. 생물학자들이 DNA가 과도하게 존재하는 이유를 이해하려면 DNA가 운반 수단의 생존과 복제를 위해 작용하는 것이 아니라 DNA 자체의 생존과 복제를 위해 작용한다는 것을 알아야 한다.

다른 한편, 유전자는 우리 삶에만 영향을 미칠 수 있을 뿐, 우리의 미래를 결정할 수는 없다. 즉, 특정 유전자가 사람이 어떤 것에 관심이 있거나 관심이 없다는 것을 암시한다고 해서, 그것이 미리 결정되어 있다는 것을 의미하지는 않는다. 문제 중 하나는 사람들이 생물학 용어를 오해하는 경향이 있다는 것이다. 생물학자가, 과일파리가 붉은 눈 유전자를 가지고 있다고 말할 때, 실제로는 이 유전자를 가진 파리는 붉은 눈을 가질 가능성이 더 높다는 것을 의미한다. 유전자의 궁극적인 영향력을 결정하는 것은 다른 많은 유전자들인데, 이를 유전적 환경이라고 한다. 그래서 과일파리의 붉은 눈 유전자를 코끼리의 유전 환경에 옮겨 심었다고 해서 코끼리의 눈이 반드시 붉은 것은 아니다. 또 다른 중요한 요소는 생물체의 자연적, 사회적 환경이다. 유전 코드나 유전적으로 프로그래밍된 것과 같은 용어를 들으면 우리의 유전자가 컴퓨터 소프트웨어처럼 결정적인 것처럼 들릴 수 있지만, 이는 과학자들 사이에서 흔히 쓰이는 전문 용어일 뿐이며 오해되어서는 안 된다. 우리가 소비하는 책과 영화를 생각해 보라. 그것들은 우리의 결정과 행동에 영향을 미칠 수 있지만, 유전자와 마찬가지로 우리의 운명을 결정하지는 못할 것이다. 따라서, 유전자의 생존 성공은 특정 환경(물리적, 유전적)에 따라 달라진다. 유전자는 물리적 환경의 영향을 받을 뿐만 아니라 주변 유전자, 즉 동일 유전자 풀에 있는 종의 유전자 변이 또는 대립 유전자의 영향을 받는다. 여기에는 날개나 육식 동물의 이빨을 만드는 유전자처럼 특정 종만이 가지고 있는 특수 유전자와 여러 종이 공통적으로 가지고 있는 공유 유전자가 모두 포함된다. 유전자의 성공 여부는, 아무리 유용하더라도, 다른 유전자가 유전자 풀을 공유하는지에 따라 크게 달라진다. 예를 들어, 날카로운 육식동물의 이빨을 만드는 유전자가 초식동물의 유전자 풀에 도입되었다면, 그 풀에는 육식동물의 생존에 필요한 다른 유전자(예를 들어 그 종이 실제로 고기를 소화할 수 있게 하는 유전자)가 없기 때문에 성공적이지 못할 가능성이 크다. 개체 수준에서 유성생식은 유전자의 지속적인 혼합을 수반하므로, 한 종의 각 개체는 결국 고유한 대립 유전자 세트를 갖게 된다. 일부 대립유전자 조합은 다른 대립유전자 조합보다 더 유리한 것으로 나타났다. 날개폭을 늘리는 대립유전자와 꼬리깃을 길게 하는 대립유전자가 존재하는 새 종을 생각해 봅시다. 두 대립유전자를 모두 가진 새는 더 빨리 날 수 있지만, 이 중 하나만 가진 새는 균형이 맞지 않아 더 느리게 날 수 있다. 이 경우, 각 대립유전자는 다른 대립유전자가 존재하는 경우에만 성공한다.


4.유전자의 협업과 비협

유기체는 생식 메커니즘을 공유한다는 이유로 협력하는 유전자 집단에 의해 만들어진 기계이다. 유전자는 그것이 속한 생물의 특성, 예를 들어 속도, 힘, 위장 등에 영향을 미친다. 이 효과가 유리할 경우 생물체는 유전자 사본을 보유한 자손을 생산할 가능성이 더 높고, 따라서 유전자는 생존한다. 하지만 유전자 하나만으로는 유기체를 만들 수 없다. 인간의 몸과 같이 복잡한 것을 구성하려면 수만 개의 유전자가 함께 작동해야 한다. 하지만 유전자가 근본적으로 이기적이라면, 왜 이런 방식으로 협력할까? 답은 단일 유기체 내의 유전자들이 생식 메커니즘을 공유하고, 따라서 공통의 목표를 갖는다는 것이다. 그들은 모두 유기체의 난자나 정자의 생산과 생존 가능성을 극대화하려고 노력한다. 마찬가지로, 촌충과 같은 기생충이 숙주의 몸에 서식하더라도 촌충의 유전자는 숙주의 유전자와 협력하지 않는다. 왜냐하면 두 동물은 생식 메커니즘을 공유하지 않기 때문이다. 유전자의 협력은 수집된 표현형의 총합인 완전한 유기체로 나타난다. 유전자는 기본적으로 자신을 중심으로 기계, 즉 유기체를 구성하고, 이 기계는 동일한 유전자의 사본을 지닌 자손을 생산하여 그들이 생존하는 데 도움을 준다. 유기체 내의 유전자들은 생존을 위해 협력하지만, 집단 내의 개별 유기체들이 서로 협력할 것이라고 기대해서는 안 된다. 왜냐하면 각 유기체의 유전자는 단일한 공통 생식 경로를 공유하지 않기 때문이다. 오히려 유전자의 지시에 따라 각 개체는 자신의 난자 또는 정자를 생산하고 생존하기 위해 노력해야 하며, 따라서 같은 집단 내의 다른 개체에 대해 이기적으로 행동해야 한다. 하지만 이것이 항상 그런 것은 아니다. 생물은 때때로 자신의 이익에 반하는 일을 할 때가 있다. 모든 식물, 동물, 인간이 본능적으로 자신의 최선의 이익을 위해 행동하여 자신의 유전자를 다음 세대로 전달한다. 그러나 우리 주변을 살펴보면 한 유기체가 실제로는 다른 유기체의 최대 이익을 위해 행동하는 사례가 많이 있다. 앙글러피쉬는 속임수성 미끼에 끌리는 작은 물고기를 효과적으로 조종해서 입 근처로 헤엄치게 한다. 이 경우, 작은 물고기는 미끼를 피하기 위한 특성을 발달시키고, 앙글러피쉬는 작은 물고기를 계속 조종하기 위해 미묘한 적응력을 발휘한다. 이런 식으로 조작자는 두 유기체가 존재하는 한 자신의 방법을 성공적으로 계속할 수 있다.

또한, 유기체가 항상 최적의 특성을 갖추고 있는 것은 아니며, 이는 다윈이 전체적인 그림을 파악하지 못했다는 신호이다. 적응이 최적이 아닌 이유 중 하나는 시간 지연 때문이다. 시간 지연이란 시간이 지나면서 환경이나 유기체의 상황에 수많은 변화가 생길 수 있기 때문에 한때 최적이었던 특성이 금방 쓸모없게 될 수 있다는 것이다. 최적이 아닌 특성이 나타나는 또 다른 원인은 유전적 변이인데, 이는 종종 최적의 시나리오가 실현되지 않는다는 것을 의미한다. 개발될 수 있는 모든 형질은 기존 유전자 풀의 결과이며, 많은 경우 최적의 형질이 개발되기에는 그 풀이 너무 얕다. 고려해야 할 또 다른 사항은 최적의 특성이 개인에게는 이상적이지만 집단에게는 이상적이지 않을 수도 있고 그 반대의 경우도 있을 수 있다는 것이다. 이기적인 행동과 이타적인 행동이 서로 상충되는 이유가 바로 이것이다. 많은 경우 이기적인 접근 방식이 개인에게 가장 적합할 수도 있다. 게다가, 생물체의 행동은 그 행동을 만드는 유전자의 생존을 극대화하는데, 그 유전자가 생물체의 유전체에 속하지 않을 때에도 마찬가지이다. 브루스 효과는 쥐를 대상으로 한 연구에서 발견되었다. 연구자들은 암컷 쥐가 알려지지 않은 수컷 쥐의 냄새에 노출되면 현재의 임신을 중단한다는 것을 발견했다.


5.유전자의 생존 전략

유전자는 자신이 만든 뇌에 생존에 도움이 되는 행동 전략을 프로그램한다. 예를 들어, 다리가 길어지는 등 한 유전자의 표현형이 다른 유전자보다 더 성공적이라는 것이 증명되려면 여러 세대가 걸릴 수 있다. 그러나 생존을 위해 유전자가 만든 몸은 환경 자극에 훨씬 더 빠르게 반응할 수 있어야 한다. 몇 초 만에 먹고 싸우고 도망갈 수 있어야 한다. 이를 용이하게 하기 위해 유전자는 유기체가 환경에서 빠르게 변화하는 요인에 대응할 수 있도록 하는 뇌를 만들어낸다. 우리는 이런 반응을 행동이라고 부른다. 자연환경에는 무수히 많은 다양한 상황이 존재하기 때문에, 유기체가 각각의 상황에 대비해 준비된 대응책을 갖고 있는 것은 불가능하다. 그 대신, 행동 반응은 유전자에 의해 인코딩된 규칙에 따라 결정되는데, 이 규칙은 컴퓨터를 프로그래밍하는 방식과 유사하다. 예를 들어, 그러한 두 가지 규칙은 유기체가 달콤한 맛의 음식을 보상으로 간주하고 이 보상을 가져오는 행동을 반복하는 것이다. 이러한 규칙 기반 프로그래밍의 문제점은 급진적인 환경 변화에 항상 적응할 수 없다는 것이다. 달콤한 맛에 대한 매력은 초기 수렵채집 인류에게는 생존에 도움이 되었지만, 오늘날 칼로리가 넘치는 세상에서 비만이 만연한 원인이 되었다. 지적인 유기체는 학습과 시뮬레이션이라는 두 가지 전략을 사용하여 이러한 오래된 규칙의 부정적인 영향을 최소화할 수 있다. 학습이란 어떤 행동을 시도하여 그것이 좋은 생각인지 알아내고 그 결과를 기억하는 것을 의미한다. 시뮬레이션이란 어떤 행동을 취하기 전에 그 행동의 결과를 모델링하는 것을 의미하는데, 이는 노력을 절약할 뿐만 아니라 잠재적으로 위험한 행동을 피하는 데 도움이 된다.

전략 간의 경쟁은 개체군 내에서 안정적인 행동 패턴을 낳는다. 같은 종의 구성원들은 자원을 놓고 서로 직접 경쟁하며, 이로 인해 개체 간의 대립이 발생할 가능성이 높다. 이런 대립은 도망치는 것부터 싸우는 것, 죽음에 이르기까지 다양한 행동 전략을 통해 처리할 수 있다. 유기체의 다른 모든 특성과 마찬가지로 행동 전략은 다양할 것으로 예상되며 어떤 전략은 다른 전략보다 유기체와 유전자의 생존에 더 좋을 수 있다. 유전자의 성공이 환경에 의해 결정되는 것과 마찬가지로, 유기체의 행동 전략의 성공은 주변의 다른 모든 유기체의 행동에 의해 결정된다. 예를 들어, 대립에 대한 세 가지 행동적 접근 방식을 가진 새 개체군을 생각해 봅시다. 첫째, 공격을 받으면 항상 도망치는 비둘기가 있다. 두 번째로는 심하게 다칠 때까지 계속 공격하고 싸우는 매가 있다. 세 번째는 보복주의자가 있다. 이들은 공격을 받기 전까지는 비둘기처럼 행동하고 공격을 받으면 매처럼 반응한다. 비둘기 개체군에서는 매의 침입이 매우 성공적이다. 왜냐하면 매의 침입에 맞설 비둘기가 없기 때문이다. 따라서 매의 유전자는 개체군 내에서 증가하게 된다. 그러나 개체수가 매가 우세하게 되면 비둘기의 비중이 증가하기 시작한다. 왜냐하면 매가 다른 매와 격렬하게 싸우다가 부상을 입는 경우가 더 잦아지기 때문이다. 이제는 개체수에 매가 풍부해졌기 때문이다. 매나 비둘기는 어느 쪽도 진화적으로 안정된 전략이 아니다. 왜냐하면 어느 쪽의 개체군도 다른 쪽의 침략에 성공적으로 대응할 수 있기 때문이다. 반면 보복자는 불필요한 공격으로 부상을 입지 않지만 비둘기와 달리 필요한 경우 자신을 방어한다. 그러므로 보복주의자들이 있는 집단에서는 매파도 비둘기파도 성공할 수 없다. 오직 보복 전략만이 진화적으로 안정적이다.


6.이타적 유전자

유전자의 이기적인 생존 본능은 부모의 보살핌과 같은 이타적인 행동을 설명한다. 앞서 지적했듯이 유전자는 행동을 제어하고 유전자는 이기적이기 때문에, 한 집단 내의 유기체가 서로에게 이기적으로 행동할 것으로 예상할 수 있다. 그러나 자연에는 이타적인 행동의 예가 많이 있으며, 그 중 가장 대표적인 것은 어미 새가 새끼에게서 여우를 떼어놓기 위해 부러진 날개를 가장하는 모습과 같은 매우 헌신적인 부모 양육의 예가 많다는 것이다. 이타주의는 여기서 다른 사람의 이익을 위해 자신의 생존 가능성을 줄이는 방식으로 행동하는 것으로 정의할 수 있다. 그러나 이러한 겉보기에 모순은 유전자의 기본적 특성 중 하나에 비추어 살펴보면 사라진다. 그들은 다양한 유기체에 여러 개의 사본으로 존재한다. 따라서 유전자는 자신의 유기체를 희생하더라도 다른 유기체에 이로운 행동을 프로그램하지만, 그것은 유전자의 전반적인 생존에 더 큰 이익을 가져다주는 경우에만 해당한다. 다른 유전자는 다른 유기체가 자신의 유전자 사본을 가지고 있다는 것을 어떻게 알 수 있을까? 유전자는 의식이 없고 아무것도 모르지만 친족 관계에 있는 유기체는 유전자 사본을 공유한다. 따라서 생물체가 친척을 돕도록 프로그램하는 유전자는 생존에 유리한 이점을 얻고, 그러한 행동 역시 생존하게 만든다. 하지만 이타주의는 반드시 공평하게 보답되는 것은 아니다. 부모와 자녀는 서로 가까운 친척이지만, 부모는 자녀에게 그 반대의 경우보다 더 큰 이타주의를 보인다. 이는 유전자가 한 세대를 넘어 보존되기 위해서는 부모가 자녀가 생식 연령까지 살아남도록 해야 하기 때문이다. 반면에 자녀의 경우 부모의 생존과 복지는 그다지 중요하지 않기 때문에 이타주의적 행동에 비대칭성이 나타난다.

상호 이타적인 행동은 순전히 이기적인 행동보다 숙주의 유전자에 더 많은 이로움이 되기 때문에 종종 성공한다. 유기체 간의 상호작용을 특성화할 때 유용한 원리는 제로섬 게임이나 비제로섬 게임이라는 개념이다. 기본적으로 제로섬 상황이란 한 쪽이 이기고 다른 쪽은 지는 상황을 말한다. 예를 들어, 치타가 영양을 쫓는 경우, 영양은 죽거나 치타가 굶어 죽는다. 이와 대조적으로, 비제로섬 게임은 양측이 자원을 보유한 은행을 상대로 경쟁하는 게임이다. 한 선수가 이겼다고 해서 다른 선수가 져야 하는 것은 아니다. 플레이어들은 은행 자원을 더 많이 차지하기 위해 서로를 배신할 수도 있지만, 규칙에 따라서는 은행을 따돌리기 위해 협력할 수도 있다. 자연에서 유기체는 일반적으로 주변 환경으로부터 자원을 얻기 위해 경쟁한다. 치타와 영양의 경우처럼 경쟁이 제로섬 게임인 상황도 많지만, 다른 경우에는 생물들이 같은 종의 구성원 또는 다른 종과 협력하는 것이 이익이 될 수 있다. 예를 들어, 개미는 진딧물이라는 곤충의 젖을 짜서 달콤한 분비물을 만든다. 이런 방식으로 진딧물이 착취당하는 것처럼 보일지 몰라도, 실제로는 주변에 전투 준비가 된 개미가 있어서 진딧물이 포식자로부터 상당한 보호를 받는다. 가끔 개미는 개미집 안에서 아기 진딧물을 키우고 보호하기도 한다. 그러므로 이러한 협력은 개미 유전자와 진딧물 유전자 모두의 생존에 도움이 된다. 최종 결과인 생존율 증가는 이기적인 동기를 충족시키지만 그에 이르는 길은 상호 이타주의이다.


7.인간 문화와 진화

인간 문화 역시 진화의 대상이며, 그 기본 단위는 밈이다. 인간의 가장 뚜렷한 특성 중 하나가 문화이다. 우리 삶의 측면 중 본능적이지 않고 단순히 생존과 관련이 없는 측면으로는 언어, 의복, 식단, 의식, 관습, 예술 등이 있다. 기본적인 인간 심리와 관심사는 상호 이타주의와 친척 돕기의 생존 이익에서 유래할 수 있겠지만, 이것만으로는 문화의 복잡성과 다양성을 설명하기에 충분하지 않다. 그 대신, 문화는 유전자 풀과 동일한 것으로 간주될 수 있으며, 문화적 진화의 기본 단위는 유전자가 아닌 밈이다. 밈은 잠재적으로 불멸일 수 있는 문화의 가장 작은 조각으로, 예를 들어 노래, 아이디어, 춤추는 고양이의 유튜브 클립 등이 있다. 전달 방법은 인간의 의사소통 방법, 즉 말, 글, 인터넷이다. 유전자와 마찬가지로 밈도 서로 경쟁한다. 예를 들어 진화론과 창조론처럼 직접적으로 반대되는 이론도 있지만, 모두 인간의 주의와 기억을 놓고 경쟁한다. 유전자가 협력하여 복잡한 유기체를 형성하는 것과 같은 방식으로 밈 또한 복잡한 개체를 형성한다. 가톨릭교회는 전능한 신이라는 중심 사상을 중심으로 한 사상, 의식, 의복, 건축물의 집합체이다. 문화를 생물학에서 분리하면 인간의 더 독특한 표현 중 일부, 예를 들어 생물학적 명령에 어긋나는 독신 생활을 설명하는 데 도움이 된다. 문화가 자체의 복제자를 갖춘 독자적인 진화 체계라면, 그 복제자는 그 체계 내에서만 생존하면 된다. 그들은 반드시 생물학적 생존과 같은 밈 풀 외부의 요인에 의해 영향을 받지 않는다. 유전자와 마찬가지로 밈의 성공은 환경에 의해 결정된다. 이를 통해 인터넷이 춤추는 고양이 영상에 유리한 환경이라는 결론을 내릴 수 있다.

인간의 의식적인 선견지명은 생물학적 유전자의 이기심의 단점을 극복하는 데 도움이 될 수 있다. 행동 전략 모델은 개체군이 안정적인 전략을 취하는 경향이 있으며, 상호 이타적 전략에 참여하는 개체군이 유전자의 최대 이익에 의해 동기를 부여받더라도 좋은 성과를 거두는 경향이 있음을 보여준다. 그러나 어떤 경우에는 유전자의 즉각적인 생존 이익을 포기함으로써 모든 사람에게 더욱 최적의 해결책에 도달할 수 있다. 두 종이 서로 다른 대결 전략을 사용하는 개체군을 생각해 봅시다. 매는 대결 상황에서 항상 공격하고 죽거나 심각한 부상을 입을 때까지 싸우고, 비둘기는 공격을 받으면 도망간다. 매는 개별 비둘기에게 항상 이긴다. 하지만 장기적으로 볼 때 그들의 전략은 다른 매와 싸우면서 부상을 입기 때문에 실제로는 그다지 유익하지 않다. 모든 개인에게 가장 이로운 해결책은 비둘기파의 공모이다. 즉, 개체군에 속한 모든 개체가 비둘기파가 되기로 동의하고, 매처럼 행동하여 얻는 단기적 이익을 포기하고, 평화롭게 살고 심각한 부상과 죽음을 피하는 장기적 이익을 얻는 것이다. 유전자는 의식이 없고 미래를 예측할 수 없기 때문에, 비록 그것이 최종적으로 자신에게 가장 이익이 되더라도, 결코 비둘기파의 음모에 가담할 수 없을 것이다. 반면에 인간은 의식적으로 미래를 예측할 수 있는 능력이 있다. 우리의 문화를 밈의 관점에서 생각해 보면, 이미 생물학적 명령으로부터 벗어나 있다. 우리는 유전적으로나 본질적으로 이타적이지 않을 수도 있지만, 우리는 선견지명을 사용하여 유전적 이기심에 맞서고, 적어도 우리 자신의 미래의 이익을 위해 비둘기파의 음모에 가담할 수 있다. 우리는 자연에 존재하지 않는 진정한 이타주의를 실현할 수도 있을 것이다. 



에필로그

1820년에서 1900년 사이에 세계는 경제적, 사회적 위기에 처해 있었다. 1820년에서 1900년 사이에 전 세계 소득은 3배로 증가했다. 영국과 같은 나라들은 종교적 차이를 극복하고 상호 이익을 위해 국제 관계를 개선하는 도구로 무역을 이용하기 시작했다. 이런 세계주의적 태도는 다른 많은 나라에서도 받아들여졌고 점차적으로 부는 전 세계로 퍼졌다. 이러한 성장과 함께 불평등의 시대가 올 것이라는 것은 예상할 수 있다. 하지만 시간이 흐르면서 이러한 불평등은 자연스럽게 평준화되는데, 오늘날 우리가 보고 있는 것이 바로 그것이다. 이를 경제학자 사이먼 쿠즈네츠의 이름을 따서 쿠즈네츠 곡선이라고 한다. 많은 국가가 1970년대에 급속한 성장을 경험했고, 이 시기에 불평등이 매우 두드러졌다. 하지만 그 이후로 상황은 쿠즈네츠 곡선을 따랐다. 데이터에 따르면 부의 불평등은 점차 감소하고 있는 것으로 나타났다. 이러한 감소는 빈곤 수준의 감소와도 일치한다. 우리가 실제로 볼 수 있는 또 다른 법칙은 와그너의 법칙이다. 이 법칙은 나라가 부유해질수록 가난한 사람들을 위한 사회 프로그램에 더 많은 돈을 쓴다는 것을 말한다. 20세기 초 유럽 국가에서는 평균 소득 지출액이 1.5%였다. 지금은 평균 22%가 사회 프로그램과 빈곤층 구호에 사용된다.
 
계몽주의 운동은 진보가 폭력 분쟁 해결의 열쇠라고 믿었고, 21세기에 들어서면서 이는 전반적으로 성공을 거두었다. 1945년에 유엔이 설립되었고, 이와 함께 세계인권선언이 발표되었다. 모한다스 간디, 올더스 헉슬리, 무슬림 학자 등 다양한 계층의 사람들이 이 주제에 대해 쓴 책은 아마도 지금까지 쓰여진 문서 중 가장 인본주의적이고 계몽주의적인 성격을 띠고 있을 것이다. 그 이후로 이 조직은 분쟁 해결에 큰 영향을 미쳤으며, 건강한 국제 관계를 구축하는 데 도움이 되는 무역 및 상업 협정을 지속적으로 체결했다. 그래서 70년 동안 전쟁은 거의 없었고, 2009년에는 여러 내전이 종식된 후 전쟁이 현저히 줄어들었다. 전 세계 대부분 국가의 부가 증가함에 따라 무장 단체가 봉기를 일으키고 사람들에게 혁명에 참여하라고 설득할 여지가 줄어들었다. 부가 증가하면 국가는 보다 나은 의료와 교육을 제공할 수 있다. 이는 전 세계의 데이터에서 확인할 수 있으며, 세계가 더 번영할수록 범죄에 대한 인센티브가 줄어드는 것을 확인할 수 있다.  

1970년대에는 민주주의가 썩 좋아 보이지 않았다. 서독의 빌리 브란트 총리는 민주주의를 미래가 없는 특이한 잔재라고 불렀다. 하지만 브란트는 바로 코앞에 민주주의를 향한 거대한 움직임이 펼쳐지고 있으며, 각 국가가 계몽주의 정부 형태를 각자의 방식으로 채택할 것이라는 사실을 전혀 몰랐다. 민주주의는 성경 시대부터 전 세계를 괴롭혀 온 공포 정치보다 더 나은 정부 형태를 찾고자 했던 계몽 사상가들의 결과물이다. 사람들은 노예제도, 고문, 인신공양, 반체제 인사들의 공개적인 상해에 지쳐 있었다. 이런 의미에서 민주주의는 국민을 폭정과 무정부 상태로부터 보호하는 방법이며, 보다 건강한 경제 성장, 적은 집단 학살, 더 나은 교육을 제공하는 유일한 정부 형태임이 입증되었다. 민주주의를 향한 변화는 계몽주의에 큰 도움이 되었고, 이로 인해 세계가 더욱 세계적인 도시가 되었고, 인종차별과 성차별적 태도도 줄어들었다.

과학은 여러분의 종교나 신념 체계에 구멍을 뚫기 위해 존재하는 분야가 아니다. 그리고 일부 사람들이 주장하는 것과는 달리 과학은 인종 차별주의나 성 차별주의가 아니며, 홀로코스트에 대한 책임도 없다. 과학이 히틀러의 나치 정책에 불을 지폈다는 주장이 널리 퍼져 있는데, 히틀러는 명백히 과학, 이성, 진보에 반대했고 따라서 계몽주의에도 반대했다. 그럼에도 불구하고 일부 사람들은 과학이 홀로코스트를 초래했다고 주장하는데, 이는 아르튀르 드 고비노가 만들어내고 바그너가 전파하고 히틀러가 수용한 아리아 신화에 근거한 주장이다. 신화에 따르면 아리아 인종은 다른 인종에 의해 파괴되기 전까지는 완벽했는데, 이는 모든 인간이 기본적인 충동을 가지고 있으며 어떤 집단도 다른 집단보다 우월하지 않다고 주장하는 다윈주의와 모순되는 생각이다. 종교가 계몽주의와 반드시 상치될 필요는 없지만, 사람들이 자신의 가치관을 신성한 문서의 해석에 기반해 세울 때 진보는 방해받을 수 있다. 문화 비평가들의 암울한 예언과 언론의 부정성에도 불구하고, 데이터는 긍정적인 모습을 보여준다. 즉, 지난 100년 동안은 이성과 인본주의의 승리에 대한 이야기이다.  



참고문헌

The God Delusion by Richard Dawkins

The Selfish Gene by Richard Dawkins 

The Extended Phenotype by Richard Dawkins

Enlightenment Now by Steven Pinker